Икономиката на Обединеното кралство неочаквано се забави през януари, като растежът на БВП отчете нулево разширяване, а индустриалното производство излезе под очакванията. Тези данни противоречат на наскоро публикуваните индекси на бизнес активността, които сочеха ускоряване в първите месеци на годината.
Bank of England ще проведе следващото си заседание този четвъртък, а очакванията за резултата се промениха рязко в сравнение с тези преди избухването на конфликта в Персийския залив. По-рано пазарът очакваше Bank of England да понижи лихвите два пъти тази година, изхождайки от предположението, че инфлацията най-накрая ще премине отвъд базовите ефекти от миналата година и ще започне да спада устойчиво. Войната обаче промени ситуацията драматично и пазарите сега се ориентират по-скоро към ново повишение на лихвите вместо към понижения.
Подобна промяна в настроенията на инвеститорите би могла да подкрепи паунда, но ситуацията се усложнява от рязкото поскъпване на енергията, което може да нанесе допълнителен удар върху потребителското търсене и, в крайна сметка, върху растежа на БВП. До неотдавна се предполагаше, че икономическият растеж през февруари може да достигне около 0.3%, което би било достатъчно за Bank of England да запази пауза по отношение на лихвите, изчаквайки промяна в инфлационната динамика. Ако обаче БВП за февруари също остане под очакванията, това би сигнализирало не просто застой, а рязко нарастване на риска от рецесия.
В четвъртък преди заседанието ще бъде публикуван доклад за пазара на труда, но е малко вероятно той да повлияе върху позицията на Bank of England.
Нетната къса позиция в паунда се увеличи с £1 милиард през отчетната седмица до -£7.1 милиарда, което показва изразено мечо настроение. Това нарастване се случи, въпреки че очакванията за по-строга политика на Bank of England се засилват. В същото време оценената цена се опитва да обърне посоката нагоре, главно поради бързото нарастване на доходността, отново задвижвано от очакванията по отношение на политиката на Bank of England.
Както се очакваше преди седмица, паундът обнови последното си дъно при 1.3252, но все още не се е насочил към по-широката зона на подкрепа 1.3000–1.3050. Това може отчасти да се дължи на подновените очаквания, че Съединените щати могат да осигурят транспортирането на енергийни ресурси през протока Ормуз чрез формиране на международна коалиция. В близко бъдеще обаче вероятно ще стане ясно колко трудно е да се създаде такава коалиция и паундът ще възобнови понижението си към нивата 1.3000–1.3050. Очакванията относно лихвената политика на Bank of England едва ли ще компенсират двата негативни фактора: продължителния военен конфликт и, което е по-важно, общото забавяне на икономиката на Обединеното кралство.
