Spojené království vážně uvažuje o zavedení zákazu průzkumu nových ropných ložisek. Ministři ve skutečnosti v současné době diskutují o ukončení platnosti současných licencí do roku 2040 a o nevydávání nových, a to ani dočasně. Všechny tyto faktory mají samozřejmě ekologické motivy, protože Spojené království má v úmyslu opustit fosilní paliva a zvýšit podíl energie z obnovitelných zdrojů. Přesněji řečeno, Británie plánuje do roku 2050 stát se zcela uhlíkově neutrální zemí.
Podle odborníků bude tento problém pravděpodobně vyřešen pozitivně. Již získalo vřelé schválení od aktivistů Greenpeace, kteří podporují konec éry fosilních paliv. Kromě toho vláda Spojeného království více než jednou vyjádřila své priority, které mají převážně "zelený" nádech.
V prosinci 2020 oznámil předseda vlády Boris Johnson, že Spojené království za deset let sníží emise skleníkových plynů nejméně o 68%. Cílem je přivést zemi na cestu k nulovým ukazatelům, k čemuž by mělo dojít nejpozději do roku 2050.
Odborníci se domnívají, že tento cíl je velmi dosažitelný, protože podle Pařížské dohody o klimatu Spojené království již snížilo emise uhlíku více než jiné země. Má však také negativní dopad na ekonomiku.
Možný zákaz průzkumu nových ropných polí by mohl mít na některé státy negativní dopad. Například skotský trh práce bude trpět, protože v současné době tvoří téměř 40% z 270 000 pracovních míst v ropném sektoru Spojeného království. Je zřejmé, že v tomto regionu hraje velmi významnou roli Severní moře, kde Spojené království plánuje ukončit svůj průzkum ropy.
Zákaz by také mohl ovlivnit ceny ropy, zejména ropy Brent. Není to však poprvé, co se nějaká země rozhodla upřednostnit životní prostředí před svou ekonomikou. V loňském roce se Dánsko rozhodlo zcela zastavit svůj průzkum a těžbu ropy v Severním moři. Pro srovnání, v roce 2019 vyprodukovalo Dánsko 103 000 bpd, zatímco ve Velké Británii 1,7 milionu.
