Zásoby zemního plynu v Evropské unii jsou v současné době na historickém minimu. Podle celosvětové výzkumné skupiny Wood Mackenzie hrozí, že zásoby plynu v evropských zásobnících klesnou letos na jaře na historické minimum. Jinými slovy, v následujících dvou měsících v případě rekordních mrazů zůstanou evropské země pravděpodobně bez plynu.
Cena únorových futures kontraktů na plyn na platformě ICE Futures mírně vzrostla, a to o 3,4 % na 1,072 USD za 1 tisíc metrů krychlových.
Evropa se v současné době nachází ve fázi energetické transformace, kdy se aktivně uzavírají uhelné elektrárny. Klimatická agenda a snaha o šetrnost k životnímu prostředí však zvyšuje závislost euroregionu na obnovitelných zdrojích energie, které tento region nemohou uspokojit, pokud jde o dostatečné množství energie, zejména trvale. Například v loňském roce snaha evropských zemí řídit se klimatickou agendou a získávat energii z větrných a solárních elektráren vedla k prudkému poklesu výroby elektřiny a dále zvýšila závislost eurozóny na zemích těžících ropu a "dodávajících plyn".
Podle agentury Bloomberg jsou zásobníky plynu v Evropě v současné době naplněny pouze z 56 %, což je o 15 % méně, než byl průměr za posledních deset let. Analytici Wood Mackenzie předpovídají, že pokud Rusko odmítne do konce března zvýšit dodávky plynu, klesne úroveň energetických zásob v Evropě o dalších 15 %. Pokud se tak stane, budou zásobníky eurozóny z hlediska množství plynu v nich obsaženého na nejnižší úrovni v historii.
Viceprezident společnosti Wood Mackenzie Massimo Di Odoardo připouští, že bez Ruska nebude možné předpovídanému poklesu zabránit. Požadované úrovně zásob plynu v Evropě lze dosáhnout pouze s pomocí dodatečných ruských dodávek prostřednictvím plynovodu Nord Stream-2 nebo alespoň po stávajících trasách. Podle Di Odoarda bude letošní rok pro evropské ceny plynu stejně nestabilní jako ten minulý.
V roce 2021 dosáhly burzovní ceny plynu v Evropě několikrát rekordních hodnot. Dne 21. prosince cena paliva v evropských zemích poprvé překročila 2 000 USD za 1 m3. Odborníci ratingové agentury Fitch spojovali tento prudký nárůst cen s poklesem čerpání ruského plynu plynovodem Jamal-Evropa a se zprávami o možném silném ochlazení v eurozóně letos v zimě. Důvodem nárůstu cen plynu mohou být také zprávy o spuštění plynovodu Nord Stream-2 až ve druhé polovině roku 2022.
Dne 30. prosince klesla cena plynu pod 1 000 USD za 1 m3. Velkou měrou k tomu přispěla prohlášení šéfa Gazpromu Alexeje Millera o připravenosti obou větví Nord Stream-2 k provozu. Kromě toho dodal, že energetická krize v Evropě je způsobena tím, že Evropská komise v té době upustila od dlouhodobých smluv a dala přednost spotovým kontraktům. Pokles vlastní výroby energie na pozadí předpovídané studené zimy současnou energetickou krizi jen prohlubuje.
