Futures na nikl se v březnu propadly pod 17 200 USD za tunu, čímž prohloubily svůj nedávný pokles a následovaly širší výprodej na trhu průmyslových kovů. Stupňující se napětí na Blízkém východě posílilo averzi vůči riziku na trzích navázaných na průmyslovou výrobu. Růst ceny ropy Brent a silnější americký dolar dále zvýšily tlak na průmyslové komodity a vedly investory ke snižování expozice vůči cyklickým kovům.
Na straně nabídky čelí indonéští rafinéři, kteří zhruba 75 % své potřeby síry pokrývají z dovozu z Blízkého východu, rostoucím nákladům na vstupy a riziku omezení výroby v případě, že narušení lodní dopravy přetrvá. To by mohlo vést k napjatější dostupnosti surovin a zhoršení provozních podmínek. Na straně poptávky čínské ocelárny zvýšily tendrové ceny za vysoce kvalitní NPI, což signalizuje odolnou poptávku, která by mohla pomoci omezit další pokles cen niklu.
Zároveň bude indonéská kvóta na těžbu rudy pro rok 2026 ve výši 260–270 milionů mokrých metrických tun omezovat plné využití tamní kapacity RKEF a HPAL ve výši 2,7 milionu tun, přičemž se očekává, že využití zpracovatelských kapacit letos klesne na 70–75 %.
