FX.co ★ Apple Inc. ztrácí lesk: 10 vážných problémů, se kterými se potýká

1. Selhání v závodě o nadvládu v oblasti AI

Od explozivního nástupu generativní umělé inteligence zůstával Apple z velké části stranou a sledoval, jak jeho konkurenti začali do svých produktů integrovat neuronové sítě. Až loni představil ambiciózní systém Apple Intelligence, který měl oživit zájem uživatelů a dohnat ztrátu. Jenže jeho uvedení na trh provázela zpoždění a technické nedostatky. Zatímco OpenAI a Google posouvají umělou inteligenci vpřed, Apple se v jedné z nejrychleji se rozvíjejících oblastí posledních let stále hledá.

2. Stálé hledání nového miliardového nápadu

Apple v loňském roce ukončil Project Titan – rozsáhlou desetiletou iniciativu v oblasti elektromobilů, která měla přinést novou kategorii produktů. Zároveň pozastavil vývoj AR brýlí a upustil od experimentů s kamerou v Apple Watch i od vlastní výroby displejů. Dnes na jeho obzoru není žádná převratná inovace. Apple ztrácí vnitřní dynamiku a zároveň snižuje náklady, což v kontextu nízkých příjmů působí spíše jako zmatení než strategie.

3. Skluz na trhu s headsety

Apple vstoupil na trh s headsety díky ostře sledované soupravě Vision Pro – technicky působivým, ale drahým a těžkopádným zařízením bez jasného spotřebitelského účelu. Očekávaný masový zájem se však nedostavil: funkcionalita je omezená, obsah chudý a každodenní používání zkomplikované hmotností a designem. Zatímco konkurence usiluje o široké přijetí, Apple stále nabízí něco, co působí spíše jako technický experiment než komerčně vyzrálá technologie.

4. Riziko ztráty stabilního zdroje příjmů

Dohoda o sdílení příjmů s Googlem, díky které je Google výchozím vyhledávačem, přináší Applu zhruba 20 miliard dolarů ročně, a to téměř bez provozních nákladů. Tento příjem je však ohrožen antimonopolní žalobou proti Googlu, která dohodu označuje za protisoutěžní. Pokud bude zrušena, Apple může přijít o jeden z nejspolehlivějších zdrojů příjmů ze služeb. Hledá sice alternativy – od integrace OpenAI po jednání s dalšími platformami AI, ale nahradit takový výpadek nebude snadné.

5. Tlak na App Store

Rozhodnutí kalifornského soudu ohrozilo jeden z klíčových modelů monetizace Applu –- provize z App Store. Vývojáři nyní mohou uživatele přesměrovat na externí platební možnosti a obejít tak systém Applu, což ohrožuje příjmy z předplatného a nákupů v aplikacích. Podobná regulační opatření by navíc mohla být zavedena celosvětově i za hranicemi USA.

6. Rostoucí antimonopolní rizika

Apple se stále častěji ocitá pod antimonopolním dohledem. Ministerstvo spravedlnosti a 16 států firmu v březnu 2024 obvinily z blokování hospodářské soutěže a omezování volby uživatelů – zaměřily se na součásti ekosystému od systému zpráv a chytrých hodinek po cloudové hry a digitální peněženky. Mezitím vstoupil v platnost evropský zákon o digitálních trzích, který omezuje kontrolu Applu nad App Store.

7. Celní hrozby a změna konfigurace dodavatelského řetězce

Apple je kvůli své závislosti na čínské výrobě zranitelný vůči vnějším ekonomickým hrozbám. Dubnová prohlášení bývalého prezidenta Trumpa o clech ve výši až 145 % tento tlak ještě vystupňovala. Přestože Apple diverzifikuje výrobu a přesouvá část montáže do Indie, stále je vystaven riziku. Potenciální cla na chytré telefony vyrobené mimo USA ohrožují cenovou politiku. Domácí výroba – jak sám Apple připouští – zůstává ekonomicky neudržitelná.

8. Odchod Tima Cooka a vakuum ve vedení

Tim Cook, který vede Apple už více než deset let, udělal z firmy kolos s hodnotou přes tři miliardy dolarů. V roce 2025 mu však bude 65 let, takže se množí otázky po jeho nástupci. Mnozí z jeho blízkých spolupracovníků jsou podobně staří, takže riziko paralelních odchodů stoupá. V kuloárech se hovoří o možném nástupci v osobě Johna Ternuse, šéfa hardwarové divize, ale ani hladké předání řízení nebude snadné.

9. Slábnoucí prodej v Číně

Čína je pro prodejní a dodavatelský řetězec Applu dlouhodobě klíčová. Tržby v této zemi však ve druhém čtvrtletí klesly o více než 2 %, takže nesplnily ani konzervativní odhady analytiků. Rostoucí konkurence místních značek, omezení zahraničních technologií a geopolitické napětí značně zvyšují riziko. Co bylo dříve výhodou, je čím dál častěji zdrojem nestability.

10. Klesající poptávka po iPhonech

Poptávka navzdory propagačnímu úsilí věnovanému iPhonu 16 a důrazu na funkce umělé inteligence zaostává za očekáváním. Tržby z prodeje iPhonů se v prosincovém čtvrtletí propadly o 1 %, což je pro produkt, který stále tvoří téměř polovinu celkových tržeb Applu, znepokojivý signál. Levnější iPhone 16e nedokázal oživit poptávku – byl dražší, ale nikoli převratný. Cykly modernizace přístrojů bez přesvědčivých inovací stále zpomalují.