Pada hari Rabu, The Fed memperjelas bahwa mereka mungkin mulai mengurangi dukungan untuk ekonomi AS selama krisis pada pertengahan bulan depan, karena semakin banyak pembuat kebijakannya khawatir bahwa inflasi yang tinggi dapat bertahan lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya.
Dengan pemulihan ekonomi pada laju tercepat dalam beberapa dekade tahun ini dan inflasi yang melebihi zona nyaman Fed, Ketua Fed Jerome Powell dan rekan-rekannya ingin mulai mengurangi program pembelian obligasi.
Risalah tersebut menyatakan bahwa Fed akan mengurangi pembelian obligasi Treasury sebesar $10 miliar per bulan, dan mengurangi pembelian sekuritas berbasis hipotek sebesar $5 miliar per bulan.
Jika keputusan untuk memulai pengurangan dibuat pada pertemuan Fed pada 2-3 November, prosesnya dapat dimulai pada pertengahan November atau pertengahan Desember.
Karena pembatasan pembelian aset yang tak terhindarkan, perhatian sekarang beralih ke waktu kenaikan suku bunga di masa depan.
Berdasarkan janji The Fed, suku bunga harus tetap mendekati nol sampai ekonomi pulih sepenuhnya, sementara inflasi tidak boleh melebihi 2%.
Bank sentral menetapkan parameter ini ketika inflasi turun di bawah 2% selama bertahun-tahun, dan kenaikannya dipandang sebagai masalah besar, bukan penghalang.
Tapi sekarang, masalah sebaliknya mungkin muncul, karena permintaan konsumen yang terpendam berkontribusi pada peningkatan pengeluaran dalam ekonomi yang baru dibuka, dan perusahaan yang mengalami kesulitan karena masalah pasokan tertinggal.
Dalam prakiraan yang dirilis dengan pernyataan kebijakan bulan lalu, setengah dari pembuat kebijakan Fed percaya kenaikan suku bunga akan diperlukan sebelum akhir tahun depan, tetapi satu anggota memperkirakan kenaikan pertama biaya pinjaman sebelum akhir 2023.
Sebuah pertanyaan kunci bagi investor, serta jutaan warga Amerika yang masih tidak dapat menemukan pekerjaan, adalah apakah pembuat kebijakan akan menaikkan suku bunga lebih cepat untuk menghentikan kenaikan inflasi, yang berpotensi mengorbankan keuntungan pasar tenaga kerja.
Powell mengecilkan kemungkinan bahwa ia akan dipaksa untuk melakukannya, namun, situasinya mungkin bertentangan dengannya.
Pemerintah AS kemarin juga melaporkan bahwa harga konsumen di negara tersebut meningkat sebesar 5,4% dalam 12 bulan. Dan kemungkinan besar, The Fed harus mulai menaikkan suku bunga pada September tahun depan.
