Pemerintah Kanada di bawah pimpinan Perdana Menteri Mark Carney telah menyetujui tarif balasan sebesar 15%–50% untuk ratusan kategori produk AS. Bloomberg melaporkan bahwa tarif impor untuk berbagai produk baja AS dinaikkan dari 25% menjadi 50%, dan pembatasan baru juga menargetkan barang konsumen seperti sepeda motor, kosmetik, dan keju. Langkah ini merupakan respons langsung terhadap pemberlakuan tarif 50% oleh Washington pada 1 Agustus terhadap sekitar $20 miliar impor Kanada: Ottawa memberlakukan tindakan cermin terhadap volume barang AS yang sebanding, dengan harapan sikap tegas terhadap proteksionisme Donald Trump akan memperkuat posisi tawar negara itu.
Para pakar industri memprediksi bahwa tarif keras Kanada akan paling menyakiti eksportir AS di negara bagian industri utama seperti Ohio dan Michigan, yang memiliki hubungan bisnis lintas batas yang luas dengan Kanada dan menghadapi pemilu paruh waktu yang penuh sengketa pada bulan November. Wakil Partai Republik Haley Stevens dari Michigan memperingatkan bahwa sengketa tarif ini mendorong biaya yang jauh lebih tinggi dan menambah ketidakpastian bagi produsen lokal, dengan rantai pasok sektor otomotif yang sangat terintegrasi menjadi yang paling terdampak.
Meskipun Carney telah mencabut banyak tindakan balasan era Justin Trudeau setahun lalu, eskalasi baru ini memaksa Ottawa kembali mengambil langkah drastis meski ada peringatan Gedung Putih terhadap tindakan timbal balik (sebelumnya hanya Kanada dan Tiongkok yang melakukan langkah serupa). Sebagaimana dijelaskan Brian Clow, mantan penasihat senior perdana menteri Kanada untuk urusan perdagangan AS, langkah balasan itu bertujuan membuat pelaku bisnis dan pemilih Amerika merasakan biaya perang dagang sehingga Washington kembali ke meja perundingan. “Kanada mengenakan bea ini bukan karena ingin perang dagang, tetapi karena ingin mengakhirinya,” ucap sang politikus tersebut.
