Pasar tenaga kerja AS sedang menghadapi kekurangan tenaga kerja berskala besar. Para analis Barclays memperingatkan bahwa data agregat resmi menyembunyikan masalah yang sebenarnya. Analisis data makroekonomi menunjukkan bahwa sejak awal tahun 2026, pasokan tenaga kerja AS telah menyusut rata-rata sekitar 100.000 orang per bulan.
Penyebab utama kekurangan tenaga kerja ini adalah faktor demografi dan kebijakan. Kebijakan imigrasi yang ketat serta deportasi hampir menghentikan total masuknya pekerja asing yang sebelumnya merupakan sumber utama perekrutan. Pada saat bersamaan, populasi penduduk asli kian menua dan memasuki masa pensiun. Faktor perilaku turut memperparah masalah ini: semakin banyak warga Amerika yang secara sadar memilih untuk tidak bekerja demi mengurus rumah dan keluarga, serta secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak ingin mencari pekerjaan.
Bagi Federal Reserve, hal ini mengindikasikan adanya masalah kronis. Kekurangan tenaga kerja yang bersifat struktural akan mempertahankan kondisi pasar yang sangat ketat dan terus mendorong kenaikan upah. Barclays menyimpulkan bahwa tren-tren ini tidak dapat dibalikkan. Dalam jangka pendek, ekonomi AS harus beradaptasi dengan kenyataan yang paradoks: bahkan pertumbuhan lapangan kerja baru sebesar nol persen pun akan dianggap cukup untuk menjaga tingkat pengangguran tetap stabil.
