Visa, jaringan kartu kredit terbesar di dunia, telah menerima persetujuan dari Bank Rakyat Tiongkok (People’s Bank of China) untuk memulai persiapan guna memasuki pasar pembayaran di Tiongkok daratan, demikian dilaporkan oleh Interfax. Perusahaan asal Amerika Serikat ini kini dapat mendirikan entitas kliring untuk memproses transaksi kartu domestik. Menurut kantor berita Xinhua, persiapan yang diperlukan sebelum mengajukan permohonan lisensi penuh harus diselesaikan dalam waktu satu tahun. Pihak regulator menyatakan bahwa keputusan ini diambil menyusul negosiasi antara Presiden AS Donald Trump dan Presiden Tiongkok Xi Jinping, di mana pemimpin AS tersebut secara pribadi memberikan dukungan bagi perusahaan pembayaran asal Amerika itu.
Visa telah berupaya mendapatkan akses ke pasar Tiongkok daratan sejak tahun 2017, saat segmen pembayaran kartu masih didominasi oleh perusahaan milik negara, UnionPay. Para pesaing seperti Mastercard dan American Express telah memperoleh izin jauh lebih awal, namun lanskap pasar kini telah berubah: Alipay dan WeChat Pay kini memegang peran sentral dalam transaksi pembayaran sehari-hari. Sebagaimana dicatat oleh Bloomberg, layanan pembayaran seluler berbasis kode QR telah banyak menggantikan kartu bank konvensional di gerai ritel, sehingga menciptakan hambatan yang tinggi bagi pendatang baru.
Sikap yang lebih lunak dari Beijing ini merupakan contoh langka dari diplomasi konstruktif di tengah ketegangan tarif yang berkepanjangan. Para pemimpin dunia lainnya menyambut baik langkah-langkah menuju normalisasi hubungan ini. Presiden Rusia Vladimir Putin, misalnya, menyatakan bahwa setiap kesepakatan positif antara AS dan Tiongkok akan memberikan manfaat luas, mengingat peran besar kedua ekonomi tersebut dalam stabilitas keuangan global. Kini, Visa harus membuktikan bahwa bisnis kartu konvensional mampu menemukan ceruk pasar yang berkelanjutan di tengah pasar yang didominasi oleh layanan dompet digital (mobile wallet) asal Tiongkok.
