Citigroupakan menjadi institusi kredit AS pertama yang membuka kantor pusatnya di Baghdad, Dow Jones Newswires mengatakan.
Kantor baru tersebut akan dibuka tepat setelah mendapatkan persetujuan dari regulator setempat. Bank sentral Irak telah mendukung inisiatif Citigroup.
Rencananya, cabang bank ini juga akan dibuka di Erbil dan Basra, masing-masing di bagian utara dan selatan Irak. Sebelumnya Citi menyediakan layanannya kepada nasabah Irak melalui kantornya di Amman, Yordania.
Upaya Citigroup untuk membuka cabang di Irak berasal dari prospek ekonomi negara yang kaya minyak ini setelah pulih dari beberapa peperangan dan periode sanksi.
Ekonom Citigroup mengatakan bahwa PDB negara ini terlihat naik ke $2 triliun di 2050 dengan jumlah penduduk hanya mencapai 50 juta. Sebagai perbandingan, Rusia yang merupakan negara terbesar di dunia memiliki PDB $2 triliun dengan penduduk berjumlah 140 juta.
Dennis Flannery akan mengepalai kantor di Irak. Ia menjabat sebagai attaché di kedutaan besar AS di Baghdad sebelum bergabung dengan Citi.
Sejauh ini, terdapat beberapa institusi kredit asing di Irak yang berasal dari UEA, Libanon dan Turki.
Dalam waktu dekat, Standard Chartered dari Inggris dan JP Morgan dari AS juga berencana akan membuka cabang mereka di negara Arab ini.
