Eropa telah memutuskan untuk meluncurkan sistem pembayaran Eropa demi mengurangi ketergantungan pada raksasa Amerika Visa dan MasterCard. Pengambil kebijakan Uni Eropa dan bank-bank sentral telah berpikir panjang mengenai rival "tuan rumah" untuk menandingi MasterCard dan Visa. Pada akhir musim panas, mereka mengumumkan peluncuran European Payments Initiative, EPI. Menariknya, awalnya proyek ini dinamai Pan-European Payment System Initiative atau PEPSI.
Lebih dari 20 bank Eropa bersatu dalam tim untuk mengembangkan EPI. Prancis dan Jerman dianggap sebagai pemimpin proyek. "Proyek ini ditujukan untuk memperkuat Eropa, untuk membuatnya lebih mandiri dan kuat. Kami akan melakukannya secara bersamaan, dengan mengumpulkan sumber daya kami," Thierry Laborde, Deputy Chief Operating Officer di bank asal Prancis BNP Paribas, menjelaskan. Dengan diciptakannya sistem pembayaran Pan-Eropa, Eropa akan dapat melemahkan dominasi penyedia pembayaran Amerika seperti Visa dan MasterCard, yang telah memonopoli sejak akhir abad lalu. Tahun lalu saja, 2,2 miliar kartu Visa dan MasterCard digunakan di seluruh dunia. Saat ini, hanya UnionPay dari China yang dapat bersaing dengan mereka. UnionPay telah menerbitkan lebih dari 5 miliar kartu, tapi sebagian besar digunakan di China dan negara-negara tetangga Asia. Pada 2016, total volume kartu Visa dan MasterCard di Eropa mencapai 86% dan tahun lalu 90%. Sebagian besar sistem pembayaran Eropa tidak mampu bersaing dengan Visa dan MasterCard karena minimnya dukungan dalam interlinking and interoperabilitas skema kartu nasional.
Kali ini, situasi dapat berubah. Lebih dari 20 bank dari lima negara telah mendaftar untuk proyek ini, termasuk BBVA dan Santander, BNP Paribas, Credit Agricole, Crédit Mutuel, Societe Generale, La Banque Postale dan BPCE, Commerzbank, Deutsche Bank, DZ Bank dan Sparkasse, KBC, Unicredit, ING dan lainnya.
