Tiongkok perlahan tapi pasti menuju target ekonomi utamanya, yaitu menjadi ekonomi terbesar dunia. Anehnya, pandemi virus corona hanya mempercepat proses ini. Inilah mengapa para pakar yakin bahwa Tiongkok akan mengambil alih posisi AS sebagai ekonomi terbesar dunia 5 tahun lebih cepat dari yang diestimasi sebelumnya.
Pusat untuk Penelitian Ekonomi dan Bisnis (CEBR) menyimpulkan bahwa pada 2028, Tiongkok dapat memuncaki daftar ekonomi-ekonomi utama. "Untuk waktu yang lama, tema menyeluruh ekonomi global adalah pertarungan ekonomi dan kekuatan antara AS dan Tiongkok. Pandemi COVID-19 dan krisis ekonomi telah membalikkan keadaan mendukung Tiongkok," lembaga penelitian tersebut mengatakan. Keberhasilan mengatasi pandemi akan menjadi faktor kunci dalam pertarungan ini. Pada akhir tahun lalu, pertumbuhan ekonomi Tiongkok kemungkinan akan mencapai total 2%, sementara ekonomi AS dapat menyusut hingga 5%. Dengan demikian, ekonomi Tiongkok akan menguat secara signifikan terhadap lawan utamanya.
"Ekonomi Asia lainnya juga membalikkan keadaan. Satu pelajaran untuk para pengambil kebijakan barat, yang telah bekerja dengan buruk selama pandemi, adalah mereka perlu memberikan perhatian lebih pada apa yang sedang terjadi di Asia dan bukannya hanya saling memandang," Douglas McWilliams, wakil ketua CEBR mengatakan.
Sedangkan untuk negara lainnya, daftar ekonomi utama tidak akan banyak berubah. Sebagai contoh, Inggris akan tetap masuk dalam lima ekonomi terbesar bahkan setelah Brexit. Pada 2019, India berhasil melewati Inggris. Namun, pada 2020, India tertinggal di belakang Inggris karena penurunan tajam nilai tukar rupee. Meski begitu, para pakar yakin bahwa dalam jangka panjang, India akan menjadi ekonomi terbesar ketiga.
