Boeing Co. telah mencapai kesepakatan dengan Departemen Kehakiman (DOJ) untuk mengakui bersalah atas tuduhan penipuan kriminal terkait dengan kecelakaan tragis dua pesawat 737 Max di Indonesia dan Ethiopia, yang mengakibatkan hilangnya 346 nyawa. Kesepakatan pengakuan bersalah ini memungkinkan raksasa dirgantara dan pertahanan tersebut menghindari persidangan pidana, yang telah menyebabkan klaim dan penalti bernilai miliaran dolar.
Dalam dokumen yang diajukan ke Pengadilan Distrik AS di Texas, pemerintah mengindikasikan bahwa Boeing akan membayar denda pidana maksimum sebesar $487,2 juta untuk pelanggaran tersebut. Selain itu, Boeing berkomitmen untuk menginvestasikan setidaknya $455 juta ke dalam program kepatuhan dan keamanannya selama masa percobaan lebih dari tiga tahun.
Kesepakatan prinsip ini mencakup beberapa ketentuan kunci: Boeing akan mengakui kesalahan materialnya kepada Administrasi Penerbangan Federal (FAA), membayar denda maksimum yang ditentukan oleh undang-undang, dan menerima penunjukan pemantau kepatuhan independen selama tiga tahun. Selain itu, pengadilan akan memiliki kewenangan untuk menentukan jumlah restitusi bagi keluarga korban sesuai dengan hukum yang berlaku.
DOJ mencatat bahwa tidak akan ada lagi tuduhan pidana lainnya terhadap Boeing terkait dengan perilaku yang diidentifikasi. Baik Boeing maupun DOJ mengantisipasi pengajuan kesepakatan pengakuan bersalah tertulis ke pengadilan pada 19 Juli. Namun, keluarga korban dari Lion Air Penerbangan 610 dan Ethiopian Airlines Penerbangan 302 bermaksud untuk menentang kesepakatan pengakuan bersalah ini dan telah meminta kesempatan untuk mengajukan keberatan mereka.
Pada Maret 2019, pesawat 737 Max, yang sebelumnya menjadi model terlaris di dunia, dilarang terbang secara global menyusul dua kecelakaan fatal tersebut, yang terjadi dalam jarak waktu enam bulan. Boeing dilaporkan menyelesaikan tuduhan pidana pada tahun 2021 dengan membayar lebih dari $2,5 miliar untuk menyelesaikan tuduhan konspirasi menipu FAA selama investigasi 737 Max.
Pada Mei tahun ini, DOJ menuduh Boeing melanggar ketentuan penyelesaian tahun 2021 yang telah membantu produsen tersebut menghindari penuntutan pidana. Perkembangan ini terjadi di tengah pengawasan yang meningkat terhadap masalah keamanan terbaru Boeing.
Pada bulan April, FAA memulai penyelidikan atas pendaratan darurat oleh sebuah pesawat Southwest Airlines Boeing 737-800 setelah penutup mesinnya terlepas dan mengenai sayap saat lepas landas. Pada Januari, sebuah insiden yang melibatkan pesawat Alaska Airlines Boeing 737-9 Max melihat pengumpil pintu kabin tengah terlempar keluar di tengah penerbangan.
Setelah insiden Alaska Airlines, FAA melarang terbang sekitar 171 pesawat Boeing 737 Max 9 untuk inspeksi, yang mendorong investigasi terkait praktik manufaktur dan jalur produksi Boeing, yang melibatkan kontraktor Spirit AeroSystems. DOJ juga meluncurkan penyelidikan pidana atas insiden Max 9 tersebut.
Pada awal Maret, audit produksi FAA terhadap Boeing dan Spirit AeroSystems mengungkapkan beberapa kekurangan dalam pengendalian mutu, yang mengakibatkan penangguhan perluasan produksi untuk Boeing 737 Max.
