Apple telah melakukan lompatan signifikan ke pasar alat bantu dengar Over-The-Counter (OTC) dengan memperkenalkan pembaruan perangkat lunak untuk earbud terbaru mereka, AirPods Pro 2. Pembaruan inovatif ini memungkinkan pengguna untuk melakukan tes pendengaran dan menggunakan earbud sebagai alat bantu dengar OTC untuk mereka yang mengalami gangguan pendengaran ringan hingga sedang.
Perusahaan ini optimis bahwa fitur-fitur ini akan segera mendapatkan otorisasi pemasaran dari otoritas kesehatan global. Peluncuran yang diantisipasi dijadwalkan pada musim gugur ini, mencakup lebih dari 100 negara, termasuk Amerika Serikat, Jerman, dan Jepang.
Selain itu, Apple menjamin bahwa fitur kesehatan baru ini akan kompatibel tidak hanya dengan perangkat keras terbaru tetapi juga dengan perangkat Apple yang telah dijual sebelumnya. Untuk mengaktifkan fitur alat bantu dengar, pengguna harus memiliki gangguan pendengaran ringan hingga sedang, meskipun aplikasi tidak memerlukan diagnosis resmi. Pengguna juga dapat mengunggah hasil dari tes eksternal. Tes pendengaran interaktif membimbing pengguna melalui mendengarkan berbagai suara dan mengikuti petunjuk di layar untuk memberikan umpan balik. Hasilnya, termasuk audiogram dan representasi numerik dari gangguan pendengaran di setiap telinga, kemudian dapat diakses melalui aplikasi Kesehatan iPhone.
Perlu dicatat bahwa fitur alat bantu dengar tidak akan dapat diakses oleh individu tanpa gangguan pendengaran atau mereka yang memiliki gangguan pendengaran parah hingga sangat parah. Aplikasi akan menyarankan pengguna ini untuk berkonsultasi dengan spesialis pendengaran. Selain itu, AirPods Pro 2 menawarkan fitur perlindungan pendengaran yang dirancang untuk meminimalkan paparan terhadap kebisingan latar belakang, yang dapat memperburuk efek penggunaan headphone dan earbud.
Dr. Sujana Chandrasekhar, seorang otolog dan neurotolog di Mount Sinai, menyoroti tantangan yang sedang berlangsung dalam komunitas kesehatan pendengaran. Dia menunjukkan bahwa banyak individu yang bisa mendapatkan manfaat dari alat bantu dengar OTC tidak memanfaatkannya. Gangguan pendengaran yang tidak diobati telah dikaitkan dengan isolasi sosial, yang dapat mengakibatkan depresi dan mungkin demensia. "AirPods Apple bisa menjembatani kesenjangan ini. Mereka menyediakan tes pendengaran dan amplifikasi di tempat yang diperlukan. Dan karena semua orang biasanya menggunakan earbud, Anda tidak akan terlihat seperti sedang memakai alat bantu dengar. Jadi, perangkat ini melewati semua hambatan tersebut," katanya.
