Pada bulan September, optimisme di kalangan usaha kecil di Amerika Serikat sebagian besar tetap tidak berubah, menurut survei terbaru oleh National Federation of Independent Business (NFIB). Namun, survei tersebut juga menyoroti tingkat ketidakpastian yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang disebabkan oleh kekhawatiran ekonomi dan pemilu yang akan datang.
Indeks Optimisme Usaha Kecil NFIB naik sedikit sebesar 0,3 poin, mencapai 91,5, lebih rendah dari perkiraan ekonom sebesar 92,0. Untuk bulan ke-33 berturut-turut, metrik ini berada di bawah rata-rata 50 tahun sebesar 98. Secara bersamaan, Indeks Ketidakpastian NFIB melonjak 11 poin mencapai rekor tertinggi 103.
Kepala Ekonom NFIB Bill Dunkelberg berkomentar, "Pemilik usaha kecil sedang menghadapi ketidakpastian yang lebih besar dari sebelumnya. Ketidakpastian semacam ini menghalangi mereka untuk melakukan investasi dalam belanja modal dan persediaan, terutama karena inflasi yang terus berlanjut dan biaya pembiayaan yang meningkat terus membebani margin keuangan mereka."
Dunkelberg lebih lanjut mencatat bahwa meskipun penjualan liburan memberikan secercah harapan, banyak bisnis di Main Street tetap tidak yakin tentang kondisi pasar di masa depan dan kemungkinan perbaikannya.
Survei tersebut juga mengungkapkan bahwa 51 persen pemilik usaha kecil melaporkan investasi modal baru-baru ini, penurunan lima poin sejak Agustus. Ke depan, 19 persen pemilik berencana untuk melakukan belanja modal dalam enam bulan mendatang, mencerminkan penurunan lima poin serupa dari bulan sebelumnya.
Selain itu, terdapat penurunan empat poin dalam jumlah pemilik yang melaporkan peningkatan persediaan, turun menjadi net negatif 13 persen, menandai level terendah sejak Juni 2020.
Pada bulan September, 34 persen pemilik usaha kecil, disesuaikan dengan variasi musiman, menunjukkan bahwa mereka memiliki lowongan pekerjaan yang tidak dapat diisi, penurunan enam poin dari Agustus dan angka terendah sejak Januari 2021. Lebih lanjut, 59 persen terlibat dalam perekrutan atau mencoba merekrut staf baru, meskipun 90 persen melaporkan kurangnya pelamar yang memenuhi syarat untuk posisi yang terbuka.
Survei tersebut juga menunjukkan bahwa persentase net pemilik yang mengantisipasi peningkatan volume penjualan riil meningkat sembilan poin menjadi net negatif 9 persen.
Inflasi muncul sebagai tantangan utama bagi 23 persen pemilik bisnis, sedikit menurun satu poin dari Agustus. Proporsi bisnis yang menaikkan harga jual mereka meningkat dua poin menjadi 22 persen, dengan net 25 persen merencanakan kenaikan harga lebih lanjut pada bulan September.
Sementara 32 persen pemilik usaha kecil mengakui menaikkan kompensasi karyawan, angka ini menurun satu poin dibandingkan Agustus, mencapai level terendah sejak April 2021. Ke depan, 23 persen pemilik berniat untuk meningkatkan kompensasi dalam tiga bulan ke depan, mencerminkan kenaikan tiga poin dari bulan sebelumnya.
