Permintaan yang kukuh untuk emas dan perak semasa Dhanteras dan Diwali di India telah memberikan tekanan baharu kepada ekonomi negara dan mendorong kerajaan untuk memfokus semula pada skim pengewangan emasnya.
Jangkaan semakin meningkat dalam kalangan beberapa ahli ekonomi bahawa import emas dan perak India telah mendorong defisit perdagangan negara itu ke paras tinggi melebihi $30 bilion yang ditetapkan pada Julai. Bulan lalu, defisit perdagangan berjumlah $22.47 bilion, menurut laporan kerajaan.
Jangkaan suram itu berkaitan minggu lalu, sepanjang lima hari sambutan di negara ini, terdapat rekod permintaan terhadap jongkong emas dan perak. Menurut laporan tidak rasmi, di beberapa kedai logam berharga, jualan semasa Diwali meningkat sebanyak 15-20% kerana pengguna mengambil kesempatan daripada harga emas yang lebih rendah.
Penganalisis komoditi di Heraeus menyatakan bahawa perayaan dan musim perkahwinan India bermakna negara itu menyaksikan permintaan tertinggi untuk emas pada suku keempat. Mereka menyatakan bahawa tahun ini, selepas musim hujan yang lebat, peningkatan pendapatan telah ditambah kepada permintaan yang stabil; bagaimanapun, syarikat logam berharga Eropah itu mengumumkan bahawa walaupun jualan kukuh, permintaan tidak mungkin melebihi rekod tahun lepas.
Menurut Majlis Emas Sedunia, pada suku keempat 2021, permintaan suku tahunan untuk emas di India melonjak kepada rekod 344 tan disebabkan pembelian yang didorong oleh musim cuti dan permintaan tertahan daripada tahun sebelumnya apabila acara ditangguhkan disebabkan oleh penutupan dan kawalan pergerakan. Ini adalah 44% lebih tinggi daripada paras purata permintaan pada suku keempat. "Walaupun gelombang jangkitan pada awal tahun ini, permintaan tidak terjejas teruk, bermakna rangsangan itu akan kurang ketara tahun ini. Oleh itu, permintaan tahunan di India mungkin rendah sedikit tahun ke tahun," kata penganalisis.
Pada masa permintaan untuk emas dijangka kekal di bawah rekod tahun lepas, perak mempunyai cerita yang sangat berbeza. Import perak India dijangka melebihi 10,000 tan tahun ini, mencecah rekod tertinggi dan lebih dua kali ganda purata import tahunan.
Beberapa pakar ekonomi berkata, persoalan yang dihadapi kerajaan sekarang ialah bagaimana untuk meyakinkan pengguna untuk mendeposit emas dengan kerajaan untuk menyertai skim pengewangan.
Mengikut perancangan kerajaan, rakyat boleh menyimpan emas mereka di bank dan menerima faedah ke atas emas mereka untuk jangka masa tertentu. Pada penghujung tempoh, pengguna boleh menerima jumlah yang setara yang mereka perolehi dalam bentuk emas atau tunai. Emas dicairkan dan dikembalikan kepada ekonomi. Rancangannya adalah untuk meningkatkan bekalan emas domestik negara dengan mengurangkan import dan seterusnya mengurangkan defisit perdagangan yang besar.
Program ini pada asalnya dilancarkan pada 2015 dan mendapat sokongan yang lemah sejak tujuh tahun yang lalu. Hanya kira-kira 25 tan emas melalui program itu, berbanding 25,000 tan yang dianggarkan oleh WGC disimpan di rumah persendirian, pertubuhan keagamaan dan kuil.
Menurut beberapa penganalisis, antara sebab utama pengguna tidak mahu menggunakan skim ini adalah kerana emas mereka mempunyai nilai sentimental dan merupakan pusaka keluarga yang tidak mahu dimusnahkan.
Semasa Diwali, perhiasan emas sering dibeli sebagai hadiah kerana ia melambangkan kekayaan dan kemakmuran.
