Kontrak minyak mentah Brent jatuh sebanyak 14 sen, atau 0.2%, menjadi paras AS$79.92 setiap tong pada 01:25 GMT, sementara niaga hadapan minyak mentah West Texas Intermediate (WTI) terakhir menurun sebanyak 10 sen, atau 0.1%, menjadi AS$74.66 setiap tong.
Kedua-dua kontrak tersebut telah meningkat kira-kira 2% pada hari Isnin apabila serangan dron Ukraine ke terminal bahan api Novatek di Ust-Luga menimbulkan kebimbangan bekalan dan menyebabkan lonjakan harga. Penganalisis menyarankan bahawa Novatek kemungkinan akan menyambung semula operasi penuh dalam beberapa minggu.
Walaupun kerosakan pada dermaga muatan di terminal Ust-Luga hanya "menjejas eksport secara singkat," langkah ini meningkatkan kemungkinan konflik Rusia-Ukraine "beralih ke fasa baharu, dengan kedua-dua pihak menyasarkan infrastruktur tenaga utama," menurut penganalisis di ANZ Research dalam laporan mereka.
Ketegangan geopolitik ditenggelamkan oleh kebimbangan berterusan mengenai perlambatan pemulihan ekonomi China, menimbulkan kebimbangan tentang permintaan minyak global, memandangkan gergasi Asia itu adalah pengimport minyak mentah terbesar di dunia.
China telah melaksanakan langkah-langkah untuk menyokong ekonominya, tetapi penggunaan domestik masih lemah, membuat para pedagang minyak bimbang tentang prospek permintaan.
Di Timur Tengah, Amerika Syarikat menggesa Israel untuk melindungi orang awam di hospital, staf perubatan, dan pesakit semasa pasukan Israel menyerang sebuah hospital dan mengepung hospital lain, menggerakkan ke sektor Khan Yunis barat di Gaza.
Tentera Amerika dan British juga melakukan pusingan baharu serangan ke atas simpanan bawah tanah pemberontak Houthi dan keupayaan peluru berpandu dan peninjauan yang dikaitkan dengan Iran.
Serangan Houthi terhadap kapal di kawasan Laut Merah telah mengganggu navigasi global dan meningkatkan kebimbangan tentang inflasi. Kumpulan tersebut mendakwa serangan mereka adalah dalam solidariti dengan Palestin apabila Israel menyerang Gaza.
Selain itu, inventori minyak mentah di Amerika Syarikat dijangka berkurangan sekitar 3 juta tong menjelang 19 Januari. Stok sulingan dijangka berkurangan minggu lalu, sementara stok petrol dijangka bertambah.
Pengurus kelihatannya menyimpulkan bahawa pertumbuhan ekonomi berterusan di Amerika Syarikat akan terus memberi tekanan pada harga, sementara konflik di Timur Tengah akan memberikan beberapa sokongan kepada harga di Eropah dan Asia.
Dana kelihatan bertaruh pada prospek ekonomi yang bertentangan antara pertumbuhan ekonomi berterusan AS dan kemelesetan berpanjangan di Eropah.
