Semalam, pound British mencatatkan kenaikan yang agak besar berbanding dolar AS. Sebab utama kenaikan pound adalah berita bahawa UK akan meningkatkan gaji minimum untuk pekerja berumur 21 tahun ke atas sebanyak 4.1%. Ini dilakukan untuk membantu pekerja berpendapatan rendah.
Canselor Perbendaharaan Rachel Reeves mengumumkan rancangan untuk meningkatkan gaji minimum kepada £12.71 sejam, sehari sebelum belanjawan yang telah lama dinanti-nantikan. Reeves menyatakan bahawa keputusan ini, yang akan berkuat kuasa pada bulan April tahun depan, akan membantu masyarakat yang hampir tidak dapat memenuhi keperluan hidup. Dengan ini, peningkatan gaji minimum tahun depan sekali lagi akan melebihi kadar inflasi.
Peningkatan gaji minimum pastinya akan menjadi kelegaan bagi berjuta-juta pekerja bergaji rendah di seluruh negara. Banyak keluarga yang sedang menghadapi kesulitan kewangan akan dapat bernafas sedikit lebih lega, menyedari bahawa pendapatan mereka akan meningkat. Walau bagaimanapun, penting untuk diingat bahawa ini hanyalah satu elemen dalam gambaran ekonomi yang lebih luas. Tindak balas perniagaan terhadap pengumuman Reeves kemungkinan akan bercampur-campur. Perniagaan kecil, terutamanya dalam sektor yang mempunyai peratusan pekerja bergaji rendah yang tinggi, mungkin akan meraih tekanan tambahan terhadap sumber kewangan mereka. Syarikat-syarikat besar, sebaliknya, biasanya lebih bersedia untuk menyesuaikan diri dengan perubahan sebegini dan mungkin melihatnya sebagai peluang untuk meningkatkan produktiviti melalui penambahbaikan semangat pekerja.
Adalah juga penting untuk mempertimbangkan potensi kesan terhadap inflasi. Walaupun peningkatan gaji minimum bertujuan untuk membantu masyarakat mengatasi kenaikan harga, ia juga boleh menyebabkan inflasi lebih lanjut jika syarikat memindahkan kos yang lebih tinggi kepada pengguna — yang pasti akan dilakukan. Ini, pada gilirannya, mungkin akan menafikan manfaat peningkatan gaji bagi sesetengah pekerja.
Perlu diperhatikan bahawa langkah untuk meningkatkan gaji minimum adalah salah satu daripada beberapa langkah yang menyusuri belanjawan untuk menangani isu berkaitan dengan kos sara hidup. Canselor telah pun membekukan tambang kereta api dan dijangka akan mengumumkan langkah-langkah pemotongan kos isi rumah tambahan pada hari Rabu, termasuk pengurangan bil elektrik, sebagai sebahagian daripada pakej belanjawan untuk memulihkan hubungan Parti Buruh yang memerintah dengan para pengundi dan menenangkan pasaran.
Peningkatan gaji hidup nasional bagi pekerja berumur 21 tahun ke atas kini berjumlah £900 setahun. Pekerja berumur 18 hingga 20 tahun akan menerima kenaikan yang lebih besar pada bulan April — £1,500 setahun — kerana gaji minimum mereka akan meningkat sebanyak 8.5% kepada £10.85 sejam.
Menurut Reeves, kenaikan gaji yang mengikuti saranan Suruhanjaya Gaji Rendah akan memastikan "ganjaran yang adil bagi kerja keras mereka yang berpendapatan rendah." Perlu diingatkan bahawa UK mempunyai salah satu tahap gaji minimum tertinggi di Eropah.
Berkenaan dengan inflasi harga pengguna, ia telah melambat kepada 3.6% bulan lalu, jauh daripada tahap sasaran Bank of England iaitu 2%. Bank meramalkan penurunan selanjutnya kepada 2.9% menjelang suku kedua tahun depan.
Namun, dengan langkah-langkah baru Reeves, situasi ini mungkin boleh berubah dengan cepat. Seperti yang dinyatakan di atas, pound telah bertindak balas dengan meningkat berbanding dolar, kerana langkah-langkah sebegini dapat mempengaruhi dasar kadar faedah Bank of England.
Mengenai gambaran teknikal semasa untuk GBP/USD, pembeli pound perlu mengatasi rintangan terdekat pada 1.3211. Hanya setelah itu mereka dapat mensasarkan 1.3244, di mana penembusan akan menjadi agak sukar. Sasaran paling jauh akan menjadi tahap 1.3275. Jika pasangan ini jatuh, beruang akan berusaha mendapatkan kembali kawalan pada 1.3180. Jika mereka berjaya, penembusan dalam julat ini akan memberi tamparan serius kepada kenaikan harga dan mendorong GBP/USD ke rendah 1.3155 dengan prospek mencapai ke tahap 1.3125.
