Tahun ini mungkin menjadi tahun yang amat mencabar — malah berpotensi membawa bencana — bagi ekonomi Amerika Syarikat. Para pakar Wall Street mengemukakan ramalan yang menakutkan. Realitinya, banyak jangkaan suram ini berakar pada asas yang kukuh. Walau bagaimanapun, Amerika harus berusaha sedaya upaya untuk mengharungi ujian ini.
Risiko kemelesetan ekonomi di AS kembali menjadi perhatian selepas tempoh panjang inflasi tinggi, kadar faedah yang kekal pada paras ketat, dan ketidaktentuan ekonomi yang berpanjangan. Kesan daripada potensi kemelesetan ini dijangka menggemparkan. Senario sebegini semakin memburukkan sentimen dalam kalangan peserta pasaran dan penganalisis.
Nada pesimis terhadap kemungkinan berlakunya kemelesetan turut dipacu oleh tindakan politik dan ekonomi yang dilaksanakan oleh Presiden Donald Trump. Antara faktor utamanya ialah tarif import yang tinggi terhadap rakan dagang lama. Selain itu, pakar juga menyebut tentang pemotongan besar dalam perbelanjaan kerajaan serta pemberhentian besar-besaran kakitangan persekutuan. Pasaran melihat langkah-langkah oleh pentadbiran Trump ini sebagai halangan utama terhadap pertumbuhan ekonomi pada tahun ini.
Menurut anggaran dari Polymarket, kebarangkalian berlakunya kemelesetan ekonomi di AS pada tahun 2025 telah meningkat kepada 32%. Menariknya, pada akhir Februari lalu, angka ini hanya berada pada 23%. Thorsten Slok, seorang ahli ekonomi di Apollo, menyatakan bahawa kebarangkalian berlakunya kemelesetan telah meningkat secara global. Ia bukan sahaja mengancam Amerika Syarikat, malah turut membayangi Eropah dan United Kingdom. Sementara itu, pasaran kewangan berada dalam keadaan tidak menentu akibat dasar pentadbiran AS yang sukar diramal. Salah satu risiko besar ialah ketidaktentuan dasar boleh membawa kepada kelembapan ekonomi yang mendadak.
Dalam situasi sedemikian, pengguna akan mengurangkan perbelanjaan ke atas pembelian kereta, tidak lagi makan di restoran, dan membatalkan rancangan percutian. Manakala dari sudut korporat, syarikat-syarikat menghentikan pengambilan pekerja baharu dan menggugurkan pelaburan modal, jelas Thorsten Slok.
Ketika ini, isi rumah di Amerika Syarikat terpaksa mengetatkan belanjawan mereka. Pada Februari 2025, sentimen pengguna jatuh ke paras terendah dalam tempoh dua tahun, iaitu sejak November 2023. Jeffrey Solomon, presiden TD Cowen, menyatakan bahawa tarif yang dikenakan oleh Trump telah memberi tekanan besar kepada isi rumah. Penganalisis itu menyifatkan dasar pentadbiran Trump sebagai pencetus kepada kemelesetan ekonomi di AS. Beliau menjangkakan ekonomi negara itu akan mula menjunam pada separuh kedua tahun 2025. Tambahan pula, AS kini berdepan risiko yang semakin meningkat terhadap aktiviti perniagaan — semuanya berlaku dalam suasana ketidaktentuan berkaitan dasar tarif, kata Jeffrey Solomon.
Pandangan ini turut dikongsi oleh penganalisis mata wang di BCA Research. Menurut ramalan mereka, ekonomi AS akan memasuki fasa kemelesetan pada suku kedua tahun 2025. Penyebab utama ialah kejatuhan mendadak dalam aktiviti pengguna. Jangkaan ini turut disokong oleh unjuran dari Bank Rizab Persekutuan Atlanta. Berdasarkan anggaran mereka, KDNK AS dijangka mengecil sebanyak 2.8% pada suku pertama tahun ini. Ini merupakan ramalan yang pesimis, memandangkan pada awal 2025, bank tersebut menjangkakan pertumbuhan sekitar 4%.
