Minggu lalu, pemimpin negara-negara anggota Kesatuan Eropah memutuskan untuk melanjutkan tempoh sekatan terhadap Rusia berikutan insiden pergolakan yang tercetus di Ukraine. Pakej sekatan itu telah dilanjutkan sehingga pertengahan 2017, walaupun sesetengah negara menyifatkan tempoh sekatan yang lebih panjang adalah kerana pelonggaran potensi tekanan daripada Presiden Donald Trump.
Walau bagaimanapun, keputusan itu telah dijangkakan secara meluas. Acara formal untuk melanjutkan sekatan terhadap pertahanan, tenaga Rusia dan sektor kewangan akan berkuat kuasa minggu hadapan.
EU mula melaksanakan sekatan terhadap Moscow selepas Crimea menjadi sebahagian daripada Persekutuan Rusia pada tahun 2014. Kemudian, tempoh sekatan telah dilanjutkan kerana sokongan Kremlin pemisah pro-Rusia di rantau Donbas itu.
Presiden Ukraine, Petro Poroshenko menyambut baik keputusan tersebut.
Poland adalah antara negara EU yang menuntut tempoh lanjutan sekatan yang lebih lama, walau bagaimanapun Itali telah memanggil untuk penubuhan semula hubungan perniagaan dengan Moscow.
Menurut beberapa media, keputusan itu adalah sejenis isyarat kepada Trump yang telah berjanji untuk memulihkan hubungan dengan Rusia.
Walau bagaimanapun, Canselor Jerman Angela Merkel berkata tempoh lanjutan yang telah dipersetujui adalah "berdasarkan kepada keadaan semasa" dan bukannya usaha untuk "menjangka apa yang Presiden Amerika yang baru mungkin lakukan."
Sesetengah negeri EU menggesa supaya sekatan baru ke atas Rusia diambil berhubung konflik di Syria, tetapi blok menolak cadangan itu.
