Pekerja-pekerja Volkswagen di kilang Chattanooga di Tennessee telah memulakan petisyen untuk mengadakan pengundian untuk menyertai kesatuan United Auto Workers (UAW), mengikut pengumuman yang dibuat oleh UAW sendiri. Pengumuman tersebut juga merangkumi tuduhan-tuduhan ketidaknormalan buruh di Chattanooga – pada masa ini merupakan kilang Volkswagen satu-satunya di seluruh dunia tanpa perwakilan kesatuan.
Isaac Meadows, seorang pekerja perakit di kilang tersebut, menyuarakan harapan kakitangan untuk keadaan yang lebih baik. Beliau menarik perhatian kepada hakikat bahawa sebahagian besar cuti bersama dibelanjakan untuk penutupan musim panas dan musim sejuk, menyekat masa yang boleh mereka habiskan bersama keluarga. Meadows yakin penggabungan kesatuan boleh memberi mereka platform untuk merunding syarat-syarat yang lebih baik, mengurangkan keperluan untuk memilih antara masa bersama keluarga dan kerja.
UAW menyatakan bahawa langkah ini dipicu oleh "supermajoriti" pekerja kilang yang menandatangani kad kebenaran kesatuan dalam tempoh hanya 100 hari. Kemudahan Chattanooga kini menggaji lebih daripada 4,000 pekerja automotif, dengan gaji berkisar antara $23.40 hingga $32.40 sejam, dan tempoh pertumbuhan empat tahun sebelum mencapai kadar tertinggi. Walau bagaimanapun, jumlah ini lebih rendah daripada gaji yang UAW rundingkan dengan syarikat-syarikat lain, dengan gaji mereka antara kira-kira $25 hingga $36 sejam untuk pekerja pengeluaran, termasuk penyesuaian kos sara hidup.
Menanggapi seruan pekerja untuk bergabung dalam kesatuan, jurucakap Volkswagen mengakui hak pekerja untuk proses demokratik dan menyatakan sokongan syarikat untuk mengadakan undi NLRB. Mereka menekankan kebanggaan syarikat terhadap persekitaran kerja Chattanooga yang memberikan beberapa pekerjaan yang membayar paling tinggi di kawasan tersebut.
Selain itu, UAW mengumumkan bajet sebesar $40 juta yang bertujuan untuk mengorganisir pekerja kilang automotif dan bateri dalam tempoh dua tahun akan datang. Langkah-langkah penting telah diambil dengan menyatakan sokongan sebanyak 50% di kilang Mercedes-Benz dan 30% di kilang Hyundai dan Toyota, kesemua di Alabama. Tahun lalu, UAW berjaya mengorganisir 150,000 pekerja di kilang yang tidak bersatu serikat di seluruh Amerika Syarikat, termasuk yang dimiliki oleh Ford, General Motors, dan Stellantis.
