FX.co ★ Cara luar biasa perlombongan, atau pengeluaran bitcoin pada peranti retro

Pada tahun-tahun terakhir, perlombongan bitcoin ternyata menjadi sektor ekonomi yang besar. Pada masa ini, terdapat juga rangkaian bersepadu khusus (ASIC) yang dianjurkan untuk tujuan ini, lebih kuat daripada unit pemprosesan pusat (CPU) yang digunakan sebelum ini. Kini, perlombongan mata wang digital pada komputer yang sudah ketinggalan zaman, dan peluang mendapatkan ganjaran terlalu tipis, tetapi ada peminat yang membuatnya demi eksperimen atau tidak menarik minat.

Salah satu penggemar sedemikian ialah Ken Shiriff yang menambah watak bitcoin kepada sistem simbol Unicode. Tidak lama dahulu beliau telah mengubahsuai komputer Xerox Alto yang dibangunkan pada tahun 1970-an, di mana beliau berjaya melancarkan perlombongan dengan kelajuan 1.5 hash per saat. Seperti yang diisytiharkannya, walaupun proses itu mungkin, kuasa Alto sangat rendah sehingga ia akan menuntut lebih banyak masa untuk mendapatkan unit daripada alam semesta yang wujud.

Satu lagi projek Shiriff, yang mana beliau telah bekerja pada tahun 2015, adalah perlombongan melalui komputer IBM 1401 yang berusia 55 tahun dengan kelajuan 80 saat setiap hash. Dia memperhatikan perbandingan, peralatan moden itu boleh menghasilkan berbilion hash satu saat, komputer 1401 memerlukan 80 saat untuk mengira hash, yang menunjukkan dengan jelas berapa banyak keberkesanan komputer telah meningkat sejak beberapa dekad yang lalu.

Para pelombong yang sangat lambat kemudiannya dicipta pada tahun 2013, dengan bantuan mesin permainan Nintendo Entertainment System 1985 (NES) dengan sambungan Internet dan penggunaan komputer Raspberry Pi yang mendapat serpihan data, menyusunnya dalam ROM termasuk algoritma SHA dan data sasaran semasa, dan menyerahkannya ke konsol USB CopyNES. Walaupun setiap ROM mengira dan menguji hash tunggal.

Pengeksperimen bergerak maju dan juga membincangkan kemungkinan perlombongan dengan bantuan konsol permainan lain, khususnya, Playstation 3.