Parece que o governo Trump está tentando aumentar a pressão sobre o Irã antes do final de seu mandato.
De acordo com o secretário de Estado Mike Pompeo, a decisão de declarar Houthis como uma organização terrorista dará aos Estados Unidos "ferramentas adicionais" para conter as ameaças à segurança no Golfo Pérsico. O Irã é o principal patrono do grupo na guerra civil do Iêmen, e eles foram acusados de vários ataques com mísseis e outros ataques à Arábia Saudita.
Desde 2014, os Houthis lutam contra o governo do Iêmen, reconhecido pela ONU.
Na segunda-feira, eles disseram que "têm o direito de responder a qualquer instrução vinda do governo Trump ou de qualquer outro governo".
De acordo com o Iêmen, classificar o grupo como terrorista aumentará a pressão sobre eles e ajudará a encerrar "um conflito miserável e de longa duração".
No mês passado, um tanque de combustível foi atingido por uma explosão perto do porto saudita de Jeddah. Embora o reino não culpasse os Houthis, ele descreveu o incidente como um "ato terrorista".
Três semanas antes, outro navio havia sido danificado em um terminal saudita. Ao mesmo tempo, o grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque com mísseis a um depósito de combustível em Jeddah de propriedade da Saudi Aramco.
O presidente do Iêmen, Abd Rabbuh Mansur Hadi, também acusou o grupo do ataque no aeroporto de Aden em 30 de dezembro, que, segundo os EUA, matou 27 pessoas.
Os Houthis regularmente atacavam as instalações de petróleo sauditas. Em maio de 2019, eles disseram ter sido responsáveis por um ataque ao principal oleoduto da Arábia Saudita. Alguns meses depois, eles também atacaram a refinaria de Abqaiq.
O último incidente, durante o qual drones armados desativaram temporariamente cerca de metade das empresas de petróleo da Arábia Saudita, levou a uma forte alta nos preços do petróleo. A ONU disse que os drones provavelmente eram de origem iraniana.
Nos últimos meses, o governo Trump reforçou as sanções contra o Irã em uma tentativa de enfraquecer sua economia e forçá-lo a parar de interferir em países do Oriente Médio, como Iraque, Líbano, Síria e Iêmen.
Mas as novas multas tornarão mais difícil para o presidente eleito Joe Biden renovar o acordo nuclear com o país, que Trump abandonou em 2018.
As tensões também afetaram os aliados dos EUA. Na semana passada, o Irã sequestrou um petroleiro de bandeira sul-coreana. Teerã disse que cerca de US $7 bilhões em vendas de petróleo permaneceram na Coreia do Sul devido às sanções de Washington, e que precisa pagar por produtos, incluindo vacinas contra o coronavírus.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Coreia do Sul está em Teerã esta semana para tentar liberar o navio e discutir financiamento.
Pompeo disse que os EUA declarariam os Houthis como organização terrorista em 19 de janeiro. Três de seus líderes, Abdul Malik al-Houthi, Abd al-Khaliq Badr al-Din al-Houthi e Abdullah Yahya al Hakim, serão classificados como terroristas globais.
Pompeo acrescentou que os esforços humanitários para ajudar as vítimas da guerra no Iêmen podem ser prejudicados, mas Washington tomará medidas para conter isso.
