Embora as exportações de hidrocarbonetos da América do Norte para a China continuem sendo menores do que as remessas do Oriente Médio ou da Rússia, as areias petrolíferas do Canadá desempenham um papel importante no atendimento às necessidades de vários países.
Essas areias estão entre as poucas fontes de petróleo bruto relativamente barato e com alto teor de enxofre, um tipo ideal para a maioria das refinarias chinesas. Para os processadores asiáticos, o petróleo do Oriente Médio com propriedades semelhantes, como o Basrah Heavy do Iraque, é mais caro do que o petróleo bruto de Alberta.
Pequim tem mirado o setor petrolífero dos EUA, um setor vital da economia americana, reduzindo drasticamente suas importações de petróleo dos Estados Unidos. O que vem a seguir?
De acordo com a Bloomberg, as refinarias chinesas estão agora importando petróleo canadense em níveis recordes, enquanto as importações de petróleo bruto dos EUA caíram 90% em meio à escalada das tensões comerciais. Há quase um ano, um novo oleoduto no oeste do Canadá ampliou o acesso da China e de outros compradores do leste asiático às vastas reservas de areias petrolíferas de Alberta.
A Bloomberg informa que, em março, as exportações canadenses de petróleo bruto para a China via Vancouver aumentaram para um volume sem precedentes de 7,3 milhões de barris. Dados da Vortexa Ltd., uma empresa que rastreia embarques marítimos de petróleo e gás, sugerem que esse número pode subir ainda mais em abril. Em contrapartida, as importações chinesas de petróleo bruto dos EUA caíram para 3 milhões de barris por mês, um declínio acentuado em relação aos 29 milhões de barris em junho de 2024.
Essa mudança nos fluxos de petróleo da América do Norte para a China, que ainda é o maior importador de petróleo bruto do mundo, ilustra as interrupções econômicas e estratégicas desencadeadas pela reformulação das relações comerciais globais promovida pelo presidente Donald Trump. Wenran Jiang, presidente do Fórum de Energia e Meio Ambiente Canadá-China, afirmou que, dada a guerra comercial, era improvável que a China voltasse a importar mais petróleo dos Estados Unidos. Ele acrescentou que qualquer fornecimento vindo do Canadá seria uma notícia bem-vinda.
