De acordo com uma pesquisa de especialistas do Union of Concerned Scientists (em português União de Cientistas Preocupados), uma onda de calor que vem assolando os EUA representa um risco para os ganhos dos funcionários americanos. Os analistas medem tais riscos em 55 bilhões de dólares.
Especialistas da organização sem fins lucrativos advertem que milhões de americanos estão enfrentando um dilema sobre se devem mudar sua área de atividade ou continuar com seus empregos, colocando sua saúde em risco em meio às tendências de aquecimento global. Em relação a esta pesquisa, um efeito adverso sobre a saúde humana causado por ondas de calor regulares pode se intensificar muito mais até 2065. Em termos de economia, isto pode corroer a renda total dos trabalhadores americanos em 55 bilhões de dólares.
A pesquisa indica que, até 2065, faltarão em média US$1.900 nos salários de 7,6 milhões de trabalhadores americanos nos setores de construção e mineração. A razão é o clima extremamente quente que prejudica a capacidade humana de trabalhar de forma eficiente durante as horas normais de trabalho.
A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) relatou que de 1992 até 2017, 815 trabalhadores morreram em decorrência de superaquecimento. A saúde de quase 7.000 funcionários americanos foi gravemente afetada. Para reduzir os riscos, a agência governamental emitiu as diretrizes para os empregadores que os obrigam a se preocupar com a saúde de seu pessoal. Enquanto isso, existem apenas dois estados, Califórnia e Washington, onde os empregadores seguem as normas oficiais para tomar medidas de precaução contra o superaquecimento.
Segundo especialistas, um trabalhador médio no Texas correrá o risco de receber menos de 3.500 dólares em 2050 devido ao calor escaldante, mas a legislação local não estipula estes regulamentos. As autoridades estaduais não estão dispostas a impor tais normas. Como resultado, os trabalhadores locais se encontram em uma armadilha. Eles têm que continuar com seu trabalho, apesar dos 32-38 graus Celsius.
Atualmente, centenas de americanos ou morreram, ou sua saúde foi seriamente prejudicada devido ao prolongado calor anormal deste verão. No Oregon, por exemplo, a temperatura atingiu o recorde de 46,6 graus Celsius que deixou uma trilha de 83 vítimas. Para evitar este tipo de acidente, o Congresso pretende alocar 100 milhões de dólares para as autoridades locais.
