A relação de confiança entre os parceiros e aliados de longa data - o Reino Unido, Austrália, Estados Unidos e França - está ameaçado. A França respondeu com fúria ao anúncio de que tinha sido expulsa de um negócio multimilionário para fornecer submarinos para a Austrália, chamando o movimento de "punhalada nas costas".
Tudo começou com AUKUS, um pacto trilateral de segurança entre a Austrália, o Reino Unido e os Estados Unidos. Esta parceria foi recebida com indignação na França. Mais tarde, quando a Austrália fechou um acordo para submarinos franceses, deixou o governo absolutamente enfurecido. A França até chamou de volta seus embaixadores nos Estados Unidos e na Austrália. “Cumprir a palavra é condição de confiança entre as democracias e entre os aliados. Portanto, é impensável avançar nas negociações comerciais como se nada tivesse acontecido com um país no qual não confiamos mais”, disse Clément Beaune, secretário de Estado da França para Assuntos Europeus, em um comunicado.
Em resposta, a França tentou atrasar as negociações sobre o futuro acordo comercial do bloco com a Austrália. Embora a Comissão Europeia tenha o direito de realizar tais negociações em nome de todos os países membros, ela terá que prestar a devida atenção à posição assumida pela França. Segundo Bernd Lange, presidente da Comissão de Comércio Internacional do Parlamento Europeu, os eventos que se desenrolaram depois que AUKUS e Austrália abandonaram a França apenas complicam e atrasam as negociações de um acordo de livre comércio UE-Austrália. O funcionário disse que a decisão da Austrália de encerrar o acordo foi "uma espécie de ataque contra os interesses europeus".
