A Rússia pode ter outro grande concorrente no mercado de gás natural. Os cientistas provaram que mesmo os seres unicelulares conhecidas como archaea podem produzir gás natural. Electrochaea, uma empresa de equipamentos e soluções de energia sediada em Planegg na Alemanha, já iniciou a produção de gás utilizando microorganismos. As bactérias archaea podem fermentar dióxido de carbono e hidrogênio em metano — o elemento primário do gás natural. A empresa desenvolveu esta tecnologia e conseguiu arrecadar 36 milhões de euros. A tecnologia permite que, através da utilização da fermentação do metano, as bactérias produzam gás, que consiste em metano e dióxido de carbono com uma pequena quantidade de hidrogênio e traço de sulfeto de hidrogênio. O gás pode ser utilizado para aquecimento, eletricidade, e pode substituir a gasolina. As células eletroquímicas microbianas consomem emissões industriais de CO₂ e hidrogênio verde. “Um pouco mais do que utilizar a gasolina fóssil que vem do Sr. Putin e de outros, precisamos substituí-la e torná-la renovável”, declarou Doris Hafenbradl, diretora administrativa da Electrochaea GmbH. “É uma gasolina de baixa intensidade de carbono que conseguimos fabricar comparativamente rápido para substituir o modelo fóssil”. No entanto, a empresa de energia para o metano precisa de mais financiamento estimado em bilhões de euros para tornar a tecnologia competitiva no mercado.
