Num relatório muito aguardado do Departamento do Comércio, foi revelado que os preços no consumidor nos Estados Unidos tinham aumentado ligeiramente menos do que o esperado, 0,3%, em fevereiro, em comparação com os 0,4% revistos em alta do mês anterior.
Uma equipa de economistas previu um aumento de 0,4%, contra o aumento de 0,3% originalmente registado no mês anterior. Entretanto, a taxa anual de crescimento dos preços no consumidor subiu para 2,5% em fevereiro, face aos 2,4% de janeiro, em linha com as projecções dos especialistas.
Após a exclusão dos preços dos produtos alimentares e da energia, os preços no consumidor subjacentes também apresentaram um aumento de 0,3% em fevereiro, após uma revisão em alta para 0,5% em janeiro. Este aumento foi exatamente o previsto.
A taxa de crescimento anual dos preços no consumidor desacelerou para 2,8% em fevereiro, após uma revisão em alta de 2,9% em janeiro. Os economistas tinham estimado que o crescimento dos preços subjacentes se manteria consistente com os 2,8% anteriormente comunicados.
Estas leituras críticas da inflação, que se acredita serem as medidas preferidas da Reserva Federal, foram incorporadas no relatório do Departamento do Comércio sobre os rendimentos e despesas pessoais de fevereiro.
O relatório mostrou um aumento de 0,3% no rendimento pessoal em fevereiro, após um aumento de 1,0% em janeiro. Os economistas tinham previsto um aumento de 0,4%.
O rendimento pessoal disponível (rendimento pessoal após dedução dos impostos pessoais correntes) apresentou um aumento marginal de 0,2% em fevereiro, após um aumento de 0,4% no mês anterior.
Além disso, as despesas pessoais em fevereiro aumentaram 0,8%, melhorando em relação a um aumento de apenas 0,2% em janeiro. Este valor foi muito superior aos 0,5% esperados pelos economistas.
Excluindo as variações de preços, as despesas pessoais cresceram mais 0,4% em fevereiro, invertendo a tendência de um decréscimo de 0,2% no mês anterior.
Mas este salto significativo nas despesas em relação ao rendimento levou a uma queda na poupança pessoal como percentagem do rendimento pessoal disponível de 4,1% em janeiro para 3,6% em fevereiro.
