Um potencial desastre foi evitado por pouco no Aeroporto Nacional Reagan, em Washington, D.C., na quinta-feira, quando dois aviões, JetBlue e Southwest Airlines, estiveram perigosamente perto de colidir. Este incidente é o mais recente de uma série de quase-acidentes em aeroportos dos Estados Unidos, conforme noticiado pela NBC News.
A Administração Federal da Aviação está atualmente a investigar os factores que estiveram na origem deste quase acidente.
As comunicações do controlo de tráfego aéreo captaram os controladores a dar instruções apressadas ao voo da JetBlue, um Embraer ERJ-190 com destino a Boston, para abortar a descolagem. Esta ordem foi dada depois de um Boeing 737 Max 9 da Southwest Airlines, com destino a Orlando, ter começado a atravessar a pista antes do voo da JetBlue. Os dois aviões pararam imediatamente, ficando a menos de 400 pés um do outro, enquanto os controladores intervinham.
A razão pela qual os dois jactos foram autorizados a ocupar a mesma pista ao mesmo tempo ainda não é clara. Felizmente, não foram registados feridos na sequência do incidente. Após a quase colisão, o voo da JetBlue regressou ao início da pista antes de partir com sucesso para Boston Logan. Entretanto, o voo da Southwest Airlines recebeu instruções para continuar a atravessar a pista antes de se dirigir para uma segunda pista, onde também descolou com êxito para Orlando, de acordo com o seu horário.
Os peritos do sector são de opinião que um incidente deste tipo põe em evidência a falta de segurança dos controladores de tráfego aéreo, que estão sobrecarregados. Esta quase colisão é apenas uma entre várias ocorrências deste tipo registadas recentemente em aeroportos dos EUA, tornando imperativa a implementação de protocolos de segurança robustos para evitar episódios semelhantes no futuro.
