O setor de manufatura da Austrália permaneceu em contração em fevereiro, com o Ai Group Industry Index em -15,6, indicando condições persistentemente fracas. O desempenho entre os subsetores de manufatura foi misto. A demanda fraca, o aumento dos custos regulatórios, tributários e de energia, além das pressões sobre o fluxo de caixa decorrentes de atrasos nos pagamentos, continuaram a restringir a produção, enquanto apenas sinais tímidos de melhora surgiram em algumas áreas.
O índice de químicos piorou para -27,3, à medida que a demanda contida, os maiores custos de insumos e as perturbações relacionadas ao clima pressionaram as vendas. O índice de minerais e metais manteve-se estável em -22,6, apoiado por bolsões de atividade mais forte em pedidos, embora a demanda geral tenha permanecido fraca e as pressões de custo tenham continuado.
O índice de máquinas e equipamentos recuou para -24,2, refletindo encargos regulatórios persistentes e um investimento de capital moroso, apesar de ganhos modestos para algumas empresas. Em contraste, o segmento de alimentos, bebidas e têxteis, vestuário e calçados (TCF) melhorou ligeiramente para -4,6, com pedidos sazonais e ações promocionais compensando parcialmente a queda das vendas no varejo, as preocupações com tarifas e a contínua pressão sobre o fluxo de caixa.
