O índice Hang Seng recuou 518 pontos, ou 2,0%, encerrando a quarta-feira aos 25.249 pontos, estendendo a sequência de perdas para o terceiro pregão consecutivo e atingindo o nível mais baixo desde meados de dezembro. O sentimento foi pressionado pela queda nos futuros de ações dos EUA, à medida que a escalada das tensões no Oriente Médio alimentou preocupações sobre uma possível reprecificação do risco geopolítico, interrupções na logística de energia e pressões inflacionárias mais persistentes.
A fraqueza no continente pesou ainda mais sobre o mercado depois que dados oficiais mostraram que a atividade manufatureira da China contraiu pelo segundo mês consecutivo em fevereiro, com a demanda doméstica e o investimento anêmicos ofuscando o desempenho ainda sólido das exportações. Houve algum suporte de baixa oriundo das expectativas em torno de possíveis sinais de política durante a reunião anual do Parlamento da China, que se inicia hoje.
As perdas em Hong Kong foram generalizadas, lideradas por empresas dos setores financeiro, imobiliário e de consumo. Entre as quedas de destaque estiveram Minimax Group (-9,6%), Akeso Inc. (-5,1%), AIA Group (-5,0%), CITIC Ltd. (-4,5%) e MTR Corp. (-3,8%). Em contraste, produtoras de alumínio avançaram à medida que os preços dos metais básicos subiram após a decisão de uma grande fundição do Catar de suspender suas operações.
