Os contratos futuros de carbonato de lítio na China recuaram para 155.000 CNY por tonelada, abaixo da máxima de um mês de 175.000 CNY alcançada no fim de fevereiro, em meio a sinais de enfraquecimento da demanda. Dados recentes mostraram que as vendas de veículos elétricos da principal fabricante chinesa BYD despencaram 40% em termos anuais em fevereiro, revertendo o crescimento observado nos meses anteriores e levantando preocupações de que o mercado de veículos elétricos da China possa estar perdendo fôlego.
Os números intensificaram temores de que os custos mais altos de energia, impulsionados em parte pelo conflito no Oriente Médio, possam desestimular os grandes fabricantes a aumentar seus estoques de matérias-primas, levando a um recuo mais amplo nos metais industriais.
Por outro lado, do lado da oferta, espera-se que a produção chinesa também permaneça limitada pela campanha de Pequim contra o excesso de capacidade e a concorrência excessiva. As autoridades já revogaram 27 licenças de mineração na província rica em lítio de Jiangxi, após a suspensão anterior das operações na mina de lítio Jianxiawo da CATL. Além disso, o Zimbábue interrompeu as exportações de concentrados de lítio para pressionar os consumidores a instalar unidades de refino dentro do país.
