Os preços do carbonato de lítio na China ficaram em 155.000 CNY por tonelada em março, negociando em uma faixa estreita após recuarem da máxima de um mês de 173.000 CNY, alcançada no início do mês em meio a uma demanda mais fraca. As vendas de veículos elétricos da principal fabricante chinesa BYD despencaram 40% em termos anuais em fevereiro, interrompendo a tendência de alta observada nos meses anteriores e alimentando preocupações de que o mercado de veículos elétricos do país possa estar perdendo fôlego.
Os números intensificaram temores de que os custos mais altos de energia, impulsionados pelo conflito no Oriente Médio, possam desestimular grandes fabricantes a acumular estoques de insumos, levando a uma correção mais ampla nos metais industriais. Ao mesmo tempo, espera-se que a oferta chinesa continue limitada pela campanha de Pequim contra a “involução”. As autoridades já revogaram 27 licenças de mineração em Jiangxi, um importante polo produtor de lítio, após a suspensão anterior das operações na mina de lítio Jianxiawo da CATL.
Fora da China, a dinâmica de oferta se tornou ainda mais restrita depois que o Zimbábue interrompeu as exportações de concentrados de lítio, uma medida destinada a pressionar os consumidores a jusante a estabelecerem instalações de refino no próprio país.
