O índice FTSE 100 encerrou a sessão de quarta‑feira em baixa de 0,9%, aos 10.305 pontos, pressionado por perdas em ações de bens de consumo de giro rápido e de utilities, à véspera da decisão de política monetária do Bank of England na quinta‑feira. As empresas de utilities Severn Trent, United Utilities e National Grid recuaram mais de 2% cada, refletindo um pessimismo mais amplo em relação ao setor em toda a Europa. O movimento ocorreu em meio a um novo disparo nos preços do gás natural, após ataques a unidades de processamento de gás no Irã, enquanto os principais governos europeus se reuniam para discutir a situação.
Entre os nomes do setor de consumo, Unilever caiu 3,5% depois de anunciar que está considerando um spin‑off de sua divisão de alimentos em relação ao grupo principal. Coca‑Cola e British American Tobacco também recuaram mais de 3%.
A expectativa amplamente difundida é de que o Bank of England mantenha as taxas de juros inalteradas, em linha com outros bancos centrais do G10, já que os formuladores de política seguem cautelosos diante de um quadro macroeconômico incerto ligado à guerra. Os riscos de inflação elevada colidem cada vez mais com sinais de enfraquecimento do mercado de trabalho, e a taxa de desemprego é projetada para subir para 5,3% em fevereiro.
