Os contratos futuros de minério de ferro eram negociados acima de CNY 750 por tonelada, em recuperação após atingirem a mínima de duas semanas, à medida que a produção resiliente de aço na China e a forte demanda por importações davam suporte aos preços, apesar da fraqueza persistente no setor imobiliário. A produção de aço bruto da China atingiu uma média de 2,79 milhões de toneladas por dia em junho, o maior nível desde março, enquanto as importações de minério de ferro cresceram 6,4% em relação ao ano anterior, para uma máxima de seis meses de 112,69 milhões de toneladas.
A demanda por minério transportado por via marítima foi ainda reforçada pela redução da produção doméstica e pela recomposição de estoques. Os estoques nos portos caíram para 156,6 milhões de toneladas na semana encerrada em 17 de julho, abaixo do recorde de 166,9 milhões de toneladas registrado em meados de março.
O potencial de alta dos preços, no entanto, continuou limitado pela oferta global abundante, pela contínua expansão do projeto Simandou, na Guiné, e pela fragilidade persistente do mercado imobiliário chinês, em que o investimento em imóveis no primeiro semestre do ano recuou 18% e o início de novas construções caiu 23,4% em relação ao ano anterior. O sentimento do mercado também recebeu apoio das expectativas de estímulos adicionais de política econômica por parte de Pequim, após o crescimento do segundo trimestre ter vindo abaixo do esperado.
