Os contratos futuros de madeira serrada caíram abaixo de US$ 555 por mil pés-tablares, atingindo o nível mais baixo em nove meses, à medida que as tarifas de retaliação do Canadá sobre produtos dos EUA entraram em vigor e reduziram a demanda. Ottawa impôs tarifas compensatórias de 25% sobre a madeira dos EUA e de 50% sobre o compensado, em resposta às tarifas americanas sobre uma série de produtos relacionados à madeira.
Entidades do setor florestal dos EUA argumentam há muito tempo que o Canadá distorce o mercado de madeira, porque 94% das áreas florestais canadenses são de propriedade pública, em comparação com 58% de propriedade privada nos EUA. Segundo elas, isso confere aos produtores canadenses uma vantagem de custo e lhes permite vender madeira a preços mais baixos.
A disputa agora está pesando sobre o setor florestal em ambos os países. Os preços de venda da madeira dispararam imediatamente após o anúncio das tarifas, o que suprimiu ainda mais a demanda. O impacto vem em um momento sazonalmente importante: o outono costuma ser forte para atividades de renovação, mas os preços elevados estão restringindo o setor.
Ao mesmo tempo, a atividade habitacional nos EUA permanece fraca. Os gastos com a construção de moradias unifamiliares, intensivas em madeira, caíram 3,2% em julho, enquanto as altas taxas de hipoteca continuam pressionando os potenciais compradores e limitando o acesso à casa própria.
