O Brent subiu acima de US$ 99 por barril na quarta-feira, atingindo a máxima de quase sete semanas e se aproximando do nível simbólico de US$ 100, depois que os Estados Unidos atingiram vários petroleiros iranianos perto da Ilha Kharg, um importante hub de exportação de petróleo bruto. Os ataques intensificaram as tensões geopolíticas e alimentaram temores de novas interrupções no abastecimento global de petróleo. Um funcionário dos EUA disse que os ataques foram realizados em resposta a uma tentativa de ataque com mísseis contra um navio de guerra americano.
Teerã retaliou lançando mísseis balísticos em direção à Jordânia e emitindo advertências a embarcações no Golfo Pérsico, instando as tripulações de petroleiros próximos aos portos do Kuwait e do Bahrein a “abandonarem imediatamente seus navios”. Milícias Houthi apoiadas pelo Irã também atacaram infraestrutura de energia no sul da Arábia Saudita, incluindo a refinaria de Jazan, com capacidade de 400.000 barris por dia.
Ao mesmo tempo, uma demanda mais forte de petróleo por parte da China está elevando os preços do petróleo bruto africano, canadense e latino-americano, à medida que as interrupções no Estreito de Ormuz obrigam as refinarias a buscar barris de fornecedores mais distantes.
