O índice ASX 200 caiu 52 pontos, ou 0,6%, para fechar aos 8.857 no primeiro pregão do novo mês, interrompendo uma sequência de duas sessões em alta, à medida que os investidores ficaram mais cautelosos antes da decisão de política monetária do Reserve Bank of Australia na terça-feira. Espera-se amplamente que o banco central anuncie o seu quinto aumento de juros neste ano, em um esforço para conter as pressões inflacionárias persistentes.
O sentimento foi ainda mais contido por dados mistos do setor de manufatura da China, o maior parceiro comercial da Austrália: o PMI oficial recuou inesperadamente para território de contração, enquanto uma pesquisa privada apontou para continuidade da expansão.
As perdas foram parcialmente limitadas por uma recuperação sólida nos futuros das ações dos EUA, sustentada pela queda nos preços do petróleo em meio a relatos de que os EUA e o Irã estão buscando esforços diplomáticos para aliviar as tensões no Oriente Médio.
No front setorial, os segmentos de minerais não energéticos, saúde, logística e finanças lideraram as quedas, enquanto alguns focos de força surgiram em ações de transporte, consumo e serviços industriais. Três dos quatro grandes bancos encerraram o dia em baixa, e as gigantes de mineração BHP Group (-1,5%) e Rio Tinto (-1,2%) também recuaram. As produtoras de ouro também enfraqueceram, lideradas por Northern Star Resources, que caiu 4,5%.
