Перед тем как Нэнси Пелоси приземлилась в Тайбэе для противоречивой встречи с президентом Цай Инвэнь, Белый дом был осторожен, подчеркнув, что спикер Палаты представителей принимает свои собственные решения.
Но за кулисами чиновники в администрации президента Джо Байдена были возмущены ее настойчивостью в использовании поездки в качестве краеугольного камня для ее карьеры в момент очень деликатных отношений с Пекином.
По словам людей, знакомых с разговорами, в попытке незаметно убедить Пелоси отложить визит Белый дом направил высокопоставленных членов Совета национальной безопасности, а также чиновников Госдепартамента, чтобы проинформировать спикера и ее команду о геополитических рисках.
Когда стало ясно, что Пелоси не поддается влиянию, администрация вместо этого спланировала непредвиденные обстоятельства, организовав схватку, чтобы обеспечить функционирование каналов связи с Пекином и свести к минимуму любые последствия.
Неспособность убедить Пелоси отложить еще одно осложнение для администрации, которая все еще выясняет свой подход к Китаю. И это поставило чиновников Байдена в неудобное положение, когда их отодвинул на второй план один из самых влиятельных спикеров Палаты представителей в наше время, который никогда не уклонялся от того, чтобы тыкать в Китай, и не боится расстроить любого, кто встанет у нее на пути.
По словам представителя Госдепартамента, когда китайские официальные лица в Пекине вызвали посла США, чтобы выразить официальный протест, Николас Бернс подтвердил, что администрация Байдена хотела избежать любой эскалации и намерена поддерживать все линии связи открытыми.
Поездка Пелоси состоялась, поскольку ожидается, что она вскоре завершит свою историческую карьеру в качестве первой женщины-спикера Палаты представителей. Хотя она, вероятно, будет переизбрана на свое место в Палате представителей в Сан-Франциско, республиканцы, похоже, готовы захватить большинство в палате представителей, и Пелоси заключила сделку в 2018 году с более молодыми членами Палаты, согласившимися на ограничение срока полномочий.
82-летняя Пелоси ценила осторожность своих членов в отношении поездки и была особенно недовольна утечками, которые, по мнению ее команды, исходили от администрации Байдена в попытке заставить ее отменить визит, сказали люди, знакомые с этим вопросом.
Пресс-секретарь СНБ заявила, что утверждения о том, что администрация намеренно слила информацию, являются ложными. Представитель СНБ Джон Кирби во вторник назвал их "неудачными", отметив, что спикер должна иметь возможность путешествовать на своих условиях.
Информация о визите была тщательно скрыта даже от законодателей, сопровождавших Пелоси. Они не получали полного маршрута поездки, включая подтверждение остановки на Тайване, до дня их отъезда и только после того, как делегация села в самолет.
Первоначально поездка должна была состояться в апреле, но была отложена, когда у Пелоси был положительный результат на Covid-19. Офис Пелоси продолжал разъяснять членам, которые должны были быть в этой поездке, что это просто отложено.
Связь между командой спикера и Белым домом была напряженной, и напряженность усилилась, когда Байден в конце июля сообщил журналистам, что американские военные были против неподтвержденных тогда планов Пелоси на поездку.
Чем больше администрация пыталась повлиять за кулисами, тем больше Пелоси собиралась духом..
В какой-то момент ее команда предположила, что она может рассмотреть возможность отсрочки поездки, если президент публично попросит ее об этом. Советники Байдена не верили, что это хорошая идея, не в последнюю очередь потому, что они не были уверены, что она подчинится, сказали люди, знакомые с обменом.
Во вторник, когда она приземлилась, а Китай пригрозил военными учениями вокруг острова, Кирби повторил свои предупреждения и сказал, что США готовы справиться со всем, что Пекин решит сделать в ответ.
Белый дом отказался сообщить, поддержал ли президент лично поездку спикера и считает ли он, что это способствует целям внешней политики США.
Байден в этом году сказал, что поддержит военное вмешательство, если Китай вторгнется на Тайвань - комментарий, который был быстро опровергнут и разъяснен его советниками. Однако люди, знакомые с внутренними обсуждениями, сказали, что президент, вероятно, тогда высказал свое мнение, подчеркнув, что это никак не повлияет на давнюю политику "одного Китая".
Официальные лица США провели последние 19 месяцев, тщательно пытаясь перестроить отношения с Китаем, избегая непредсказуемости администрации Трампа. Они подчеркнули необходимость четкого общения, чтобы избежать непреднамеренных последствий или недоразумений, которые могут привести к конфликту.
Менее чем за 24 часа пребывания на местах Пелоси также встретилась с правозащитниками и лидерами бизнеса. По ее словам, ее послание заключалось в непоколебимой поддержке Тайваня перед лицом угроз Пекина.
Поездка соответствовала ее политическому бренду, который она построила на своей стальной решимости противостоять Китаю. На протяжении всей своей карьеры она занимала более жесткую позицию в отношении Китая, чем практически любой из президентов США, с которыми она имела дело.
