ЕЦБ, похоже, всерьез взялся за роль дирижера европейской экономики, пытаясь настроить финансовый оркестр на правильный лад. В пятницу чиновники Европейского центрального банка обрадовали мир новостью, что инфляция может снизиться быстрее, чем ожидалось. Ну, а с темпами экономического роста все по-прежнему не весело — он планирует продолжать ползти со скоростью улитки, если повезет. Но, кажется, это только добавляет масла в огонь дискуссий о том, что ставки пора опускать, и делать это быстрее, чем раньше.
ЕЦБ уже третий раз в этом году решил понизить процентные ставки — и, судя по всему, не последний. Инвесторы, как заправские оптимисты, теперь ждут, что ставки будут снижаться на каждом следующем заседании, которых в ближайшее время будет аж четыре-пять. А что еще делать, если инфляция вот-вот коснется заветных 2%, а экономика региона тихо качается на грани рецессии, как незадачливый турист в лодке?
Инсайдеры сообщают, что инфляция может сдать позиции к 2% гораздо раньше, чем мы все предполагали. Эстонский банкир и блогер (в наше время эти роли неразделимы) Мадис Мюллер, кажется, предчувствует перемены. В пятницу он смело заявил, что последние прогнозы можно выбросить в корзину — экономический рост теперь скорее похож на диету, а не на динамичный марафон.
В поддержку этого мнения вышел свежий опрос профессиональных прогнозистов (да-да, такие люди существуют), которые уверяют, что инфляция вернется к 2% намного быстрее, чем думают сами чиновники ЕЦБ. По их расчетам, в следующем году рост цен составит всего 1,9%, что ниже предыдущих прогнозов. Кстати, если верить их предсказаниям, ЕЦБ ошибался не на проценты, а на годы. Но кто мы такие, чтобы сомневаться?
Падение инфляции до 1,7% — минимального уровня за три года — так обрадовало экономистов, что они тут же начали пересматривать свои прогнозы. А слабые цены на энергоносители и вялый экономический рост, похоже, уверенно указывают на дальнейшее снижение давления на цены. HSBC, например, прогнозирует небольшие качели: инфляция снова вернется к отметке 1,9% в октябре, потом немного выйдет за пределы 2% в декабре, а затем затанцует в пределах 1,6–1,8% в первой половине 2025 года.
Почему все это так вдохновляет политиков и инвесторов? Да потому что экономический рост продолжает замедляться, как старый велосипед на горке без тормозов. Опрос среди крупнейших компаний только подтвердил это: деловая активность еле тянется вперед, и хотя сектор услуг еще как-то спасает ситуацию, производственные компании явно не спешат расширяться. К тому же, вся эта неопределенность вокруг «зеленой» экономики и высокие издержки, похоже, напрягают бизнес не меньше, чем утренний трафик. В итоге компании сокращают инвестиции, пересматривают бюджеты и только мечтают об экономическом чуде.
