В борьбе за место на международной арене, Китай создал подразделение UnionPay International Co, предназначенное для расширения числа торговых точек, принимающих банковские карты UnionPay. В рамках развития международной экспансии UnionPay уже заставляет потесниться своих западных конкурентов — Visa и MasterCard. Только в 2011 году на долю UnionPay пришлось 45,11 процента от находящихся в обращении по всему миру 6,54 миллиардов кредитных и дебетовых карт против 35,9 процента у Visa и 16,2 процента у MasterCard. Общая стоимость транзакций, проведенных с помощью китайского пластика в прошлом году, поднялась на 43,9 процента, оказавшись плечом к плечу с долей MasterCard на мировом рынке — 21,1 процента. В планы КНР также входит увеличение числа зарубежных банков-партнеров, выпускающих их пластиковые карты.
Платёжная система UnionPay — специальное международное подразделение, деятельность которого направлена на активизацию экспансии КНР на зарубежные рынки — была создана в 2002 году. Уже в возрасте двух лет компания вышла за пределы государства. Сегодня она имеет партнёрские соглашения с 8 миллионами компаний в 135 странах, в 30 из которых клиенты банков могут даже заказать себе продвигаемые ею банковские карты. Однако развитие UnionPay за рубежом осложнилось отсутствием необходимых считывающих устройств — китайский «пластик» классическими терминалами не принимается. Этот факт был на руку главным конкурентам UnionPay — Visa и MasterCard, но Китай преодолевает уже и это препятствие.
