Международная организация Арктический совет была создана в 1996 году по инициативе Финляндии. Основная задача на момент создания – это защита уникальной природы Арктики. На сегодняшний день в совет входят восемь стран: Россия, Швеция, Исландия, Канада, Норвегия, Финляндия, Дания и США. Также в работе активно принимают участие и имеют право голоса шесть организаций коренных народов Арктики. За время существования совета было достигнуто несколько важных соглашений – о совместном авиационном и морском поиске и спасению, о мерах по защите от загрязнения окружающей среды. Планируется подписать Соглашение о предотвращении разливов нефти. Положительно оценивает работу совета министр иностранных дел России Сергей Лавров.
«По Арктике у нас общее ощущение, что Арктический совет сделает правильные вещи. Мы на пути превращения этой структуры в межгосударственную организацию. В ней принимаются документы, которые имеют юридически обязывающий характер», — отметил Лавров на заседании совета в Швеции.
Страны-участницы председательствуют в совете по очереди. В 2013 году пост председателя займет Канада. Россия была первой на этом посту и занимала руководящую должность с 2004 по 2006 год.
