FX.co ★ Atraktivita spoločnosti Apple Inc. klesá a spoločnosť čelí 10 vážnym výzvam

1. Neúspešné umiestnenie v pretekoch umelej inteligencie

Odkedy sa prudko začala rozvíjať generatívna umelá inteligencia, spoločnosť Apple sa zväčša držala bokom a sledovala, ako konkurenti jeden po druhom integrujú neurónové siete do svojich produktov. Až minulý rok spoločnosť predstavila Apple Intelligence, ambiciózny systém, ktorý mal opäť vzbudiť záujem používateľov a odstrániť rozdiely, ale jeho uvedenie na trh sprevádzali meškania a technické nedostatky. Zatiaľ čo OpenAI a Google posúvajú umelú inteligenciu vpred, Apple stále hľadá svoje miesto v jednej z najrýchlejšie sa rozvíjajúcich oblastí posledných rokov.

2. Stále hľadá nový nápad „za milión“

Minulý rok spoločnosť Apple ukončila projekt Titan: rozsiahlu desaťročnú iniciatívu v oblasti elektrických vozidiel, ktorá mala otvoriť novú kategóriu produktov. Zároveň sa zastavili práce na okuliaroch rozšírenej reality, skončili sa experimenty s kamerou pre hodinky Apple Watch a zastavila sa vlastná výroba displejov. Teraz už nie je na obzore žiadna prelomová inovácia. Apple stráca vnútornú dynamiku a zároveň znižuje náklady. V situácii, keď sú príjmy nízke, to čoraz viac vyzerá skôr ako zmätok než ako stratégia.

3. Zaostávanie na trhu s náhlavnými súpravami

Spoločnosť Apple vstúpila na trh s náhlavnými súpravami s technicky pôsobivými, ale drahými, objemnými slúchadlami Vision Pro, ktorým však chýba jasný spotrebiteľský účel. V rozpore s očakávaniami toto zariadenie nevyvolalo masový dopyt: jeho funkčnosť je obmedzená, obsahu je málo a každodennému používaniu bráni hmotnosť a dizajn. Zatiaľ čo konkurencia sa snaží zaujať širokú verejnosť, Apple stále ponúka niečo, čo pripomína skôr technický experiment než komerčne vyspelú technológiu.

4. Riziko straty stabilného toku príjmov

Dohoda o zdieľaní príjmov so spoločnosťou Google, na základe ktorej je predvoleným vyhľadávačom, prináša ročne približne 20 miliárd dolárov, takmer bez prevádzkových nákladov. Tento tok je však ohrozený protimonopolnou žalobou proti spoločnosti Google, podľa ktorej je dohoda v rozpore s pravidlami hospodárskej súťaže. Ak súd dohodu zruší, spoločnosť Apple by mohla prísť o jeden zo svojich najspoľahlivejších zdrojov príjmov z poskytovania služieb. Spoločnosť už skúma alternatívy ‒ od integrácie OpenAI po rokovania o spolupráci s ďalšími platformami AI, ale nahradiť takýto zdroj príjmov nebude jednoduché.

5. Tlak na App Store

Rozhodnutie kalifornského súdu ohrozilo jeden z kľúčových modelov monetizácie spoločnosti Apple ‒ provízne poplatky App Store. Vývojári teraz môžu používateľov presmerovať na externé možnosti platieb a obísť tak systém spoločnosti Apple. To ohrozuje príjmy z predplatného a nákupov v aplikáciách. Okrem toho by sa podobné regulačné opatrenia mohli zaviesť celosvetovo aj mimo USA.

6. Rastúce protimonopolné riziká

Spoločnosť Apple sa čoraz častejšie ocitá pod dohľadom protimonopolných orgánov. V marci 2024 ju americké ministerstvo spravodlivosti a 16 štátov obvinilo z blokovania hospodárskej súťaže a obmedzeného výberu pre používateľov, pričom sa zameralo na komponenty ekosystému od správ a inteligentných hodiniek až po cloudové hry a digitálne peňaženky. Medzitým vstúpil do platnosti európsky zákon o digitálnych trhoch, ktorý obmedzuje kontrolu spoločnosti Apple nad obchodom App Store.

7. Tarifné hrozby a rekonfigurácia dodávateľského reťazca

Závislosť spoločnosti Apple od čínskej výroby ju robí zraniteľnou voči vonkajším ekonomickým hrozbám. Aprílové vyhlásenia bývalého prezidenta Trumpa o clách vo výške až 145 % tento tlak ešte vystupňovali. Hoci spoločnosť Apple diverzifikuje výrobu a presúva časť montáže do Indie, zostáva vystavená riziku. Potenciálne clá na smartfóny vyrábané mimo USA ohrozujú cenovú stratégiu. Dokonca aj spoločnosť Apple pripúšťa, že domáca výroba je naďalej ekonomicky nerentabilná.

8. Cookov odchod a vákuum vo vedení

Tim Cook, ktorý viedol spoločnosť Apple viac ako desať rokov, z nej vytvoril giganta s hodnotou viac ako 3 bilióny dolárov. V roku 2025 však dovŕši 65 rokov, takže sa začínajú objavovať otázky týkajúce sa jeho nástupníctva. Mnohí jeho blízki spolupracovníci sú v podobnom veku, čo zvyšuje riziko, že sa rozhodnú odísť naraz. Hovorí sa, že nástupcom bude John Ternus, šéf divízie hardvéru, ale ani napriek tomu nebude zmena vedenia hladký proces.

9. Spomaľujúci sa predaj v Číne

Čína je pre predaj a dodávateľský reťazec spoločnosti Apple už dlho kľúčovou krajinou. V 2. štvrťroku však tržby v tejto krajine klesli o viac ako 2 %, čo bolo menej ako konzervatívne prognózy analytikov. Rastúca konkurencia zo strany miestnych značiek, obmedzenia týkajúce sa zahraničných technológií a geopolitické napätie výrazne zvyšujú riziko. To, čo bolo kedysi výhodou, je čoraz častejšie zdrojom nestability.

10. Slabnúci dopyt po iPhone

Napriek propagačnému úsiliu v súvislosti s iPhonom 16 a dôrazu na funkcie umelej inteligencie sa dopytu nedarí. Tržby z predaja iPhonov v decembrovom štvrťroku klesli o 1 %, čo je znepokojujúce znamenie pre produkt, ktorý stále predstavuje takmer polovicu celkových tržieb spoločnosti Apple. Lacnejší iPhone 16e nedokázal oživiť dopyt: bol síce drahší, ale nie revolučný. Bez zaujímavých inovácií sa cykly aktualizácie zariadení naďalej spomaľujú.