El precio del gas natural para Europa occidental comenzó a disminuir alrededor de un 1%, retrocediendo desde el máximo de 14 años alcanzado a principios de esta semana. Los consumidores europeos pueden agradecer a los expertos en clima que predicen un clima menos cálido en un futuro próximo. Reuters informa que la fuerte demanda de sistemas de aire acondicionado debería caer significativamente en las próximas dos semanas.
Las buenas noticias sobre las condiciones climáticas fueron suficientes para que el precio finalmente comenzara a caer, aunque sea levemente. Esta caída se está produciendo incluso a pesar de la reducción en los volúmenes de producción diarios y la persistencia del clima más cálido en la costa oeste y en Texas.
Los futuros de gas natural estadounidense cerraron la sesión de ayer con una caída de 8,5 centavos (0,9%), alcanzando finalmente los $9,244 por MMBtu. Por cierto, los futuros cerraron el martes al nivel más alto desde agosto de 2008.
El jueves, se espera que la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA) publique su informe semanal del Departamento de Energía de EE.UU., que mostrará el nivel de reservas de gas en el país. Los expertos predicen que los inventarios de almacenamiento subterráneo de EE.UU. aumentaron durante la semana del informe, pero no de manera significativa.
Según una encuesta de analistas de Reuters, los inventarios de gas de EE.UU. aumentaron 34 mil millones de pies cúbicos en la semana que finalizó el 12 de agosto. El año pasado, la cifra fue de 46 mil millones de pies cúbicos, según una encuesta de Reuters.
Sin embargo, las cotizaciones difícilmente mostrarán movimientos significativos en el corto y mediano plazo. Esta peor crisis energética en décadas está brotando cada vez más, particularmente después del colapso del suministro de gas natural del gigante ruso Gazprom a Europa. La dirección de Gazprom ha dicho que los precios del gas podrían subir aún más este invierno, a $4,000 por 1,000 metros cúbicos, estableciendo así un nuevo récord histórico.
El oleoducto Nord Stream tiene una eficiencia del 20% en la actualidad, el tránsito de energía a través de Ucrania tiene una eficiencia del 38% y el oleoducto Yamal-Europa no está operativo porque ha estado bajo sanciones rusas desde la primavera. Además, incluso Noruega hoy es incapaz de satisfacer el apetito de sus socios de Europa occidental, ya que se vio obligada a cortar las exportaciones de electricidad a la UE debido al mantenimiento programado de su campo más grande, Troll.
Además, la ola de calor sin precedentes y la sequía casi ininterrumpida de agosto contribuyeron a que los precios de la gasolina se dispararan. La energía eólica europea ha demostrado ser completamente inútil durante los períodos de tiempo sin viento, ya que permanece inactiva durante la mayor parte del verano. Una gran planta de energía solar en España se puso en marcha demasiado tarde y aún no ha estado a la altura de sus altas expectativas. Los países europeos abandonaron el carbón y la energía nuclear en favor de la agenda climática que deja pocas posibilidades de resolver la crisis de larga duración que crece en casi todas las esferas de la vida.
Está claro que los precios de la energía, exorbitantemente altos y en rápido aumento, están destruyendo varios sectores de la industria europea. Tanto las instalaciones de producción de fertilizantes como las de aluminio están sufriendo. Por ejemplo, Norsk Hydro ASA tiene la intención de cerrar su planta de aluminio en Eslovaquia el próximo mes porque el aluminio es uno de los metales que más energía consume para producir.
Durante el año pasado, Eslovaquia perdió aproximadamente la mitad de su capacidad de fundición de zinc y aluminio debido a los recortes de producción. A partir de ahora, Hydro y otras empresas están cerrando sus plantas.
Alemania está tratando de aliviar la crisis de suministro de gas. El gobierno instó a los ciudadanos a reducir el consumo y advirtió sobre racionamientos forzados e incluso impuso un impuesto al uso de gas. Además, las autoridades alemanas llegaron a un acuerdo para importar GNL a través de dos nuevas terminales esta semana. El país está revisando la idea de mantener en funcionamiento los reactores nucleares restantes después de que se eliminen este año, lo que ayudará a reducir el consumo de gas en casi un 3% el próximo año.
