Sam Altman, CEO de OpenAI, empresa líder en el desarrollo de tecnología avanzada de chatbot de IA, ha sido identificado como multimillonario por Forbes, debido a su amplia cartera de start-ups e inversiones en empresas. Curiosamente, a pesar de haber cofundado OpenAI con Elon Musk en 2015, no tiene ninguna participación financiera en la empresa, que actualmente cuenta con una valoración superior a los 80.000 millones de dólares.
Es la primera vez que Altman aparece en la lista Forbes World's Richest People. Anteriormente, en 2015, fue reconocido en la primera lista de capital riesgo de 30 menores de 30 de Forbes. Una investigación de Forbes puso de relieve que la riqueza de Altman procede en gran medida de inversiones en empresas de nueva creación respaldadas por el acelerador de empresas tecnológicas Y Combinator Management, LLC. Su cartera de inversiones incluye empresas como Reddit, la estrella de la tecnología financiera Stripe, la empresa de energía nuclear Helion y la empresa biotecnológica Retro Biosciences, entre otras.
Forbes basó su estimación del patrimonio neto de Altman, que se cree que asciende a 1.000 millones de dólares, en un análisis exhaustivo de los registros regulatorios y en información corroborada por personas familiarizadas con sus inversiones. Sin embargo, no pudo asignar un valor a su colección personal de artefactos tecnológicos, como motores a reacción y espadas de la Edad de Bronce.
Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn y antiguo consejero de OpenAI, elogió la perspicacia inversora de Altman y su disposición a asumir grandes riesgos. Hoffman señaló que Altman era único en el sentido de que no desconfiaba de posibles fracasos públicos, un temor que a menudo inhibe a los inversores.
La trayectoria tecnológica de Altman comenzó a los 8 años, cuando aprendió a desmontar un ordenador Macintosh. Tras cursar brevemente estudios de informática en Stanford, abandonó los estudios para poner en marcha la aplicación móvil de localización compartida Loopt. Esta aventura le llevó a formar parte de la primera cohorte de Y Combinator en Cambridge (Massachusetts). Allí, el cofundador y presidente Paul Graham nombró a Altman uno de los cinco fundadores de startups más interesantes de los últimos 30 años.
Altman empezó a invertir muy joven y, en 2010, invirtió en cuatro empresas. Un año después, se convirtió en socio de YC. En 2012, tras vender Loopt por 43 millones de dólares, lanzó un fondo de riesgo de 20 millones, Hydrazine Capital, bajo la dirección del cofundador de PayPal, Peter Thiel. La mayor parte del capital del fondo se invirtió en empresas de YC.
Altman sucedió a Graham al frente de YC en 2014. Durante sus cinco años como presidente de YC, creó un fondo de continuidad para seguir invirtiendo en empresas de YC a medida que crecían, y también impartió cursos en línea para fundadores e inversores en ciernes.
Sin embargo, la trayectoria inversora de Altman no siempre ha sido fácil. En noviembre del año pasado, fue destituido abruptamente de su cargo de Consejero Delegado de OpenAI por el consejo de administración de la empresa, que alegó problemas con sus prácticas de comunicación. Esto provocó un gran revuelo entre el personal, y muchos amenazaron con dimitir. El consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella, expresó su confusión por el incidente, ya que no se le había dado una explicación adecuada. Tras una investigación, Altman fue readmitido en su puesto en marzo de este año.
