AstraZeneca, conocida por su importante contribución al suministro mundial de vacunas Covid-19 durante las fases iniciales de la pandemia, ha iniciado el proceso de retirada mundial de su vacuna COVID-19 Vaxzevria. La razón aducida es la disminución de la demanda y el exceso de vacunas actualizadas.
Recientemente, documentos judiciales han revelado que AstraZeneca reconoce los posibles efectos secundarios de la vacuna, como coágulos de sangre y recuentos bajos de plaquetas. La decisión de retirarla se produce también tras una notificación de la Agencia Europea del Medicamento, que desautorizó la vacuna. Vaxzevria, destinada a personas mayores de 18 años para la prevención de la enfermedad por coronavirus, recibió la aprobación condicional de comercialización en Europa el 29 de enero de 2021.
La empresa farmacéutica anglo-sueca explica que la aparición de numerosas variantes de la vacuna COVID-19 desde la pandemia ha dado lugar a un exceso de disponibilidad de vacunas actualizadas. Esto ha provocado un descenso de la demanda de Vaxzevria, que ahora ya no se produce ni se suministra.
Desarrollada inicialmente en colaboración con la Universidad de Oxford tras el brote de coronavirus de 2020, la vacuna fue fabricada y suministrada con el nombre de Covishield en la India y otros países de renta baja a media por el Instituto Serum de la India, con licencia tanto de la empresa como de la universidad.
AstraZeneca se enfrenta a acciones legales por las acusaciones de que la vacuna COVID-19 -desarrollada conjuntamente con la Universidad de Oxford- provocó muertes y lesiones graves, entre ellas trombosis con síndrome de trombocitopenia o STT.
AstraZeneca ha señalado que actualmente está coordinando con las autoridades reguladoras y los socios para establecer un camino sin problemas hacia adelante.
Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud puso en marcha en marzo una nueva red para los coronavirus, denominada CoViNet. Su objetivo es facilitar y agilizar los conocimientos y capacidades mundiales para la detección precoz y fiable, y el seguimiento y evaluación del SRAS-CoV-2, el MERS-CoV y cualquier nueva cepa de coronavirus.
Además, a mediados de abril se informó de que científicos de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford y el Caltech de EE.UU. están desarrollando un enfoque único -denominado "vacunología proactiva"- para combatir virus aún desconocidos. Esta iniciativa pretende dotar a la humanidad de una defensa contra las posibles pandemias futuras de coronavirus.
