Rio Tinto Plc, el coloso minero anglo-australiano, ha anunciado la aprobación para la construcción de una nueva instalación solar de 25 megavatios en su operación de cobre Kennecott en Utah. Esta adición elevará la capacidad solar total de la mina a 30 megavatios.
Esta próxima planta solar estará situada junto a la instalación solar existente de 5MW en Kennecott, completada en 2023. En conjunto, se espera que estas instalaciones reduzcan las emisiones de Alcance 2 de Kennecott en aproximadamente un 6%, lo que se traduce en una disminución de 21,000 toneladas equivalentes de dióxido de carbono anuales, similar a retirar unos 5,000 vehículos de pasajeros a gasolina de circulación.
La construcción de esta instalación solar de 25MW está programada para completarse el próximo año y se prevé que genere empleo temporal para hasta 100 trabajadores, además de algunos puestos permanentes para operaciones y mantenimiento. Bechtel Corporation ha sido nombrada para diseñar y supervisar la construcción de la planta.
El conjunto solar, que abarca 210 acres, comprenderá más de 71,000 paneles. Estos paneles incorporan telurio, un subproducto de los procesos de minería y refinación de cobre en Kennecott. En 2022, Kennecott se consolidó como uno de los únicos dos productores de este mineral crítico en EE. UU. Tanto el cobre como el telurio son esenciales para la producción de paneles solares fotovoltaicos.
