ความตึงเครียดบริเวณช่องแคบฮอร์มุซปะทุขึ้นอีกครั้ง และอิหร่านได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าจะไม่ยอมอ่อนข้อใดๆ ในถ้อยแถลงเนื่องในวันชาติอ่าวเปอร์เซีย Mojtaba Khamenei ประกาศการเริ่มต้น “ระยะใหม่” และให้คำมั่นว่าจะคุ้มครองความมั่นคงของเส้นทางเดินเรือที่มีความสำคัญยิ่งสายนี้ไม่ว่าในราคาใดก็ตาม รวมถึงจะปกป้องโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของประเทศด้วย
ถ้อยแถลงของ Khamenei ครั้งนี้ถือว่ารุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งนับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่ง ควรกล่าวเตือนไว้ด้วยว่า ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ประธานาธิบดีอิหร่าน Masoud Pezeshkian เคยประกาศว่าการปิดล้อมทางเรือของสหรัฐฯ นั้น “ขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศ” และ “มีจุดจบที่ล้มเหลวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
โดยแก่นแท้แล้ว Khamenei ไม่ประสงค์จะถอยจากจุดยืน และได้เตรียมพร้อมสำหรับมาตรการตอบโต้ที่แข็งกร้าว ซึ่งบิดาของเขาเป็นผู้วางแนวทางไว้ตั้งแต่เริ่มต้นความขัดแย้ง ย้อนให้จำกันว่า อายาตอลเลาะห์ Ali Khamenei ถูกสังหารเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ระหว่างการโจมตีของสหรัฐฯ–อิสราเอล ในการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรกในเดือนมีนาคม Khamenei คนหนุ่มให้คำมั่นว่าจะเดินหน้าปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซต่อไปในฐานะ “คันโยกกดดัน” และเรียกร้องให้ชาติอาหรับในอ่าวปิดฐานทัพสหรัฐฯ บิดาของเขาเคยเตือนตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ว่า อิหร่านมีอาวุธที่สามารถส่งเรือรบสหรัฐฯ “ลงไปก้นมหาสมุทร” ได้
ในสุนทรพจน์ของวันนี้ Khamenei ย้ำว่า ขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์และขีปนาวุธของอิหร่านคือทรัพย์สินของชาติ เห็นได้ชัดว่าระบอบการปกครองไม่พร้อมจะเจรจาในประเด็นโครงการอาวุธของตน กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ภายใต้การนำของ Ahmad Vahidi ซึ่งมีบทบาททางการเมืองในอิหร่านมากขึ้นเรื่อยๆ คัดค้านการอ่อนข้อใดๆ ในเรื่องอธิปไตยเหนือช่องแคบฮอร์มุซ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นนิวเคลียร์
ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ กำลังเปิดเผยขนาดที่แท้จริงของมาตรการจำกัด เมื่อค่ำวันพุธ กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (U.S. Central Command) แถลงว่า นับตั้งแต่การปิดล้อมเริ่มต้นขึ้น ได้มีเรือพาณิชย์ 42 ลำที่ถูกส่งเข้าปฏิบัติการ โดยมีน้ำมันดิบอิหร่าน 69 ล้านบาร์เรลที่ถูกสกัดกั้นไว้บนเรือบรรทุก Admiral Brad Cooper เรียกสิ่งนี้ว่าเป็นความสำเร็จในระดับ “พิเศษ” ในการจำกัดการค้าทางทะเลของอิหร่าน
ในส่วนของอิหร่านเอง ก็ได้ปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซเกือบทั้งหมดอย่างมีผลตั้งแต่วันที่ 18 เมษายน เป็นต้นมา IRGC เตือนว่าเรือลำใดก็ตามที่เข้าใกล้ช่องแคบจะถูกมองว่าเป็นการ “สมคบกับศัตรู” และจะถูกโจมตี
ดังนั้น Khamenei จึงประกาศการเริ่มต้น “ระยะใหม่” ของสงคราม และให้คำมั่นว่าจะปกป้องความมั่นคงของอ่าวเปอร์เซียและโครงการสำคัญของอิหร่าน เขาไม่มีเจตนาจะถอยจากจุดยืนที่แข็งกร้าวของตน
