Menurut data yang disediakan oleh Sensor Tower pada Januari 2021, Telegram menjadi aplikasi yang paling banyak diunduh. Popularitasnya diluar bayangan semua orang. Dengan demikian, jumlah unduhan dan pemasangannya telah mencapai 63 juta. Anehnya, di tahun sebelumnya, Telegram menempati peringkat ke-9. Namun, pada awal Februari 2021, layanan berbagi pesan tersebut melewati aplikasi TikTok dengan hampir 62 juta unduhan dan pemasangan.
Para pakar menduga bahwa popularitas besar seperti ini terutama disebabkan oleh Kebijakan Privasi baru WhatsApp yang menimbulkan banyak kesulitan. Pada akhir tahun lalu, WhatsApp dan Instagram menduduki peringkat ketiga dan keempat berdasarkan jumlah unduhan. Pada Januari 2021, posisi mereka merosot ke peringkat kelima dan keenam. Zoom, layanan konferensi video yang banyak digunakan, juga pindah ke posisi ketujuh dari posisi kelima pada Desember 2020.
Kebijakan Privasi WhatsApp yang baru mendorong popularitas Telegram. Kenyataannya, perubahan dalam kebijakan memicu kritik tajam dari pengguna. Begitulah cara Telegram muncul dalam deretan aplikasi teratas.
