Ketua Federal Reserve Jerome Powell tampil di hadapan Komite Perbankan Senat pada hari Selasa, menekankan bahwa data ekonomi positif yang berkelanjutan sangat penting bagi bank sentral untuk dengan yakin bergerak menuju target inflasi 2 persen, yang berpotensi mengarah ke penurunan suku bunga.
Dalam pernyataan yang telah disiapkan, Powell mengatakan, "Komite telah menunjukkan bahwa kami tidak menganggapnya pantas untuk mengurangi target rentang suku bunga dana federal sampai kami memiliki keyakinan yang lebih besar bahwa inflasi bergerak secara berkelanjutan menuju 2 persen."
Powell lebih lanjut menjelaskan, "Data yang masuk untuk kuartal pertama tahun ini tidak meningkatkan kepercayaan kami ke arah itu. Namun, pembacaan inflasi terbaru menunjukkan beberapa kemajuan lebih lanjut yang sederhana, dan data positif tambahan akan meningkatkan keyakinan kami bahwa inflasi bergerak secara berkelanjutan menuju 2 persen."
Komentar Powell bertepatan dengan rilis laporan Departemen Perdagangan akhir bulan lalu, yang menunjukkan bahwa tingkat pertumbuhan tahunan harga konsumen inti—tidak termasuk makanan dan energi—melambat menjadi 2,6 persen pada Mei dari 2,8 persen di bulan April.
Departemen Tenaga Kerja akan merilis laporan inflasi harga konsumen untuk bulan Juni pada hari Kamis. Ekonom memprediksi bahwa tingkat pertumbuhan harga konsumen tahunan akan melambat menjadi 3,1 persen pada Juni dari 3,3 persen di Mei, dengan pertumbuhan harga konsumen inti tetap stabil di 3,4 persen.
Powell juga memperingatkan risiko mempertahankan suku bunga tinggi terlalu lama, yang bisa menghambat pertumbuhan ekonomi. "Mengingat kemajuan yang dibuat dalam mengurangi inflasi dan mendinginkan pasar tenaga kerja selama dua tahun terakhir, inflasi tinggi bukanlah satu-satunya ancaman yang kita hadapi," ujar Powell. "Jika penahanan kebijakan dikurangi terlalu lambat atau tidak cukup, itu bisa secara signifikan melemahkan aktivitas ekonomi dan pekerjaan."
Berbicara tentang kondisi ekonomi AS saat ini, Powell mencatat bahwa indikator terbaru menunjukkan ekspansi ekonomi yang solid berlanjut. "Pertumbuhan produk domestik bruto tampaknya telah moderat di paruh pertama tahun ini, setelah kekuatan yang luar biasa di paruh kedua tahun lalu," katanya. "Permintaan domestik swasta tetap kuat, dengan pengeluaran konsumen meningkat dengan kecepatan yang lebih lambat namun masih solid."
Dia menyimpulkan dengan mengamati pasar tenaga kerja, "Serangkaian indikator yang komprehensif menunjukkan bahwa kondisi pasar tenaga kerja telah kembali kira-kira seperti pada masa sebelum pandemi: kuat, namun tidak terlalu panas."
